Seguridad en Internet para niños y adolescentes

Beneficios y riesgos de conectarse a Internet

Internet puede ser una maravilla para los niños. Pueden usarlo para investigar informes escolares, comunicarse con profesores y compañeros, y jugar juegos interactivos.

Pero el acceso en línea también conlleva riesgos, como:

• contenido inapropiado
• ciberacoso (acoso electrónico)
• depredadores en línea que pueden hacerse pasar por niños o adolescentes que buscan hacer nuevos amigos. Pueden incitar a los menores a intercambiar información personal, como direcciones y números de teléfono, o animarlos a llamarlos para que los depredadores puedan ver el número de teléfono con el identificador de llamadas.
• redes sociales que incitan a los niños a comprar cosas o a correr riesgos.
• información falsa o engañosa
• algoritmos, que son fórmulas que ayudan a las herramientas en línea a decidir qué contenido ven los niños en internet. Podrían influir en lo que los niños ven y aprenden, y podrían fomentar comportamientos poco saludables.
• el contenido recomendado en los feeds online se basa en el contenido que los niños han visto anteriormente, lo que puede hacer que sigan desplazándose sin darse cuenta.

Los padres deben estar al tanto de lo que sus hijos ven y oyen en internet, con quién se relacionan y qué comparten sobre sí mismos. Hablen con sus hijos sobre seguridad en línea, utilicen herramientas para protegerlos y supervisen sus actividades.

Leyes sobre seguridad en internet

La Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA, por sus siglas en inglés), una ley federal, protege a los menores de 13 años cuando navegan por internet. Esta ley de seguridad en línea está diseñada para impedir que cualquier persona obtenga información personal de un menor sin el conocimiento y el consentimiento previo de sus padres.

COPPA exige que los sitios web expliquen sus políticas de privacidad, así como contar con el consentimiento de los padres antes de registrar o usar la información personal de un niño, como su nombre, su dirección, su número de teléfono o su número de la Seguridad Social. La ley también prohíbe que un sitio pida a los niños más información personal de la necesaria para jugar a juegos o entrar en un partido.

Herramientas para ayudar a proteger a los niños en línea.

Las herramientas en línea le permiten controlar el acceso de sus hijos a material para adultos y ayudan a protegerlos de los depredadores de Internet:

• Muchos proveedores de servicios de Internet (ISP) ofrecen opciones de control parental.
• También puede obtener aplicaciones que: realizan comprobaciones de seguridad en sitios web, bloquean el acceso a sitios y restringen el envío de información personal en línea.
• Otros programas pueden monitorear y rastrear la actividad en línea. Si la escuela de su hijo utiliza estos programas en algún dispositivo proporcionado por la escuela, generalmente usted también tiene acceso para verificar esta actividad.

Involucrarse en las actividades en línea de su hijo

Más importante que bloquear el material inapropiado es enseñarles a sus hijos un comportamiento seguro y responsable en internet y vigilar el uso que hacen de sus dispositivos.

Normas de seguridad en línea 

Aquí tiene algunos consejos básicos de seguridad en línea para compartir con sus hijos:

• Seguir las reglas de la familia y las establecidas por el proveedor de servicios de internet.
• Nunca publicar ni compartir fotos o vídeos personales.
• No revelar nunca información personal, como la dirección, el número de teléfono o el nombre o la dirección de la escuela a la que se va.
• Nunca aceptar reunirse en persona con alguien que se haya conocido en línea sin la aprobación y/o supervisión de los padres.
• No responder nunca a mensajes, correos electrónicos ni mensajes de texto de tono amenazante.
• Avisar a uno de los padres o a otro adulto de confianza si se recibe algún comentario o se mantiene una conversación que asusta o que hiere.

Pasos que los padres pueden seguir

Aquí tiene algunos consejos de seguridad en internet para ayudarlo a proteger a su hijo:

• Pase tiempo en línea con su hijo para enseñarle cuál es el comportamiento adecuado en internet.
• Coloque la computadora o tableta en una zona común donde pueda vigilar y controlar su uso, no en habitaciones separadas.
• Cree una lista de "favoritos" para su hijo, con sus páginas preferidas, para facilitarle el acceso directo.
• Compruebe el estado de las cuentas de su tarjeta de crédito y la factura de teléfono para detectar posibles gastos inesperados.
• Infórmese sobre qué tipo de protección en línea ofrece la escuela de su hijo, el centro de actividades extraescolares, las casas de sus amigos o cualquier lugar donde los niños puedan usar una computadora sin su supervisión. Si le dan acceso a la herramienta, configure la cuenta para poder acceder cuando sea necesario.
• Si los niños denuncian una conversación incómoda en línea, tómela en serio.
• Hable con sus hijos sobre los algoritmos y el contenido recomendado para que entiendan por qué están recibiendo ciertas publicaciones, artículos y vídeos.

Si tiene conocimiento del envío, uso o visualización de pornografía infantil en línea, llame al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados al 800-843-5678 o visite su línea de denuncias en línea CyberTipline. Allí, se asegurarán de hacer llegar esta información a los funcionarios de los cuerpos de seguridad para que la investiguen. Comuníquese con la agencia policial local o el FBI si su hijo ha recibido pornografía infantil por teléfono o internet.

Señales de alerta de depredadores en línea

Esté atento a las señales de alerta de que un niño está siendo víctima de un depredador en línea. Entre estas señales se incluyen los siguientes:

• pasar muchas horas conectado, sobre todos por la noche
• recibir llamadas de desconocidos
• regalos que llegan por correo de desconocidos
• apagar la computadora u otro dispositivo electrónico súbitamente en cuanto usted entra en la habitación donde está la computadora
• aislarse de la vida familiar y renunciar a hablar de sus actividades en línea

¡Hable con sus hijos! Mantenga siempre abierta una línea de comunicación y asegúrese de que su hijo se siente cómodo cuando le pide ayuda porque tiene problemas en línea.

La Internet y los adolescentes

A medida que los niños crecen, resulta un poco más complicado supervisar el tiempo que pasan en línea. Pueden llevar siempre encima su teléfono inteligente (o smartphone). Lo más probable es que quieran — y necesiten— más intimidad y más privacidad. Se trata de algo sano y normal, porque se están volviendo más independientes de sus padres. La Internet puede ofrecer un entorno "virtual" seguro para explorar parte de esa libertad recién conquistada si se toman precauciones.

Hablen sobre los sitios web y las aplicaciones que usan los adolescentes y sus experiencias en línea. Explíquele el peligro de relacionarse con desconocidos en línea y recuérdele que la gente no siempre dice la verdad por internet. Explíquele que las contraseñas (o passwords) están ahí para protegerse de cosas como el robo de la identidad. No las debería compartir con nadie, ni siquiera con su novio/a ni con su mejor amigo/a.

Adoptar un rol activo en las actividades de su hijo en línea ayuda a asegurarse de que las pueda aprovechar al máximo sin exponerse a sus peligros potenciales.