Qué es un piojo
El piojo es un parásito ― parásito significa que se alimenta de otros seres
vivos. Los piojos no son más grandes que la cabeza de un alfiler, pero se encuentran
en todas partes del mundo. Necesitan succionar un poquito de sangre para sobrevivir
y a veces viven en la cabeza de las personas y ponen huevos en el cabello, en la parte
posterior del cuello o detrás de las orejas. También pueden vivir en la piel o las
plumas de algunos animales. Es muy fácil que una persona con piojos se los contagie
a otra; los amigos que comparten peines, cepillos, sombreros y auriculares también
pueden compartir fácilmente los piojos.
Qué aspecto tiene y qué sensación produce la picadura de un piojo
Si una persona tiene piojos, al principio no siente nada. Los piojos ponen huevos
pequeñitos y ovalados, transparentes o blancos, que se denominan liendres.
Cuando se incuban estas liendres, los piojos tardan entre una y dos semanas en madurar
y comienzan a alimentarse y a adherir sus pequeñas garras al tallo del pelo. Las picaduras
de piojos parecen pequeños puntos rojos en la piel y pican mucho.
Qué debes hacer
Si te pica mucho la cabeza, avisa inmediatamente a un adulto.
Tener piojos no tiene nada que ver con estar sucio y es algo muy común entre los niños
que van a la escuela. Es necesario eliminarlos lo antes posible.
Qué hará el médico
A las personas que tienen piojos se les prescribe un champú, crema o loción medicinal
que mata los piojos, o se les aconseja que compren uno ya elaborado. Un adulto tendrá
que usar una lendrera para quitar las liendres que queden y seguir las instrucciones
para aplicar el medicamento en el cabello y, así, matar los piojos. Asegúrate de no
utilizar el secador de pelo mientras uses el medicamento, ya que algunos medicamentos
contienen componentes inflamables (eso significa que pueden prenderse fuego y arder
con facilidad). La picazón puede tardar unos días en desaparecer y es posible que
sea necesario repetir el tratamiento al cabo de 7 ó 10 días para asegurarse de matar
los huevos de piojos que puedan quedar.
Se debería pasar la aspiradora por todas las alfombras y muebles de la casa, y
se debería lavar la ropa de cama, la ropa y los peluches con agua caliente o ponerlos
en bolsas herméticamente cerradas durante al menos 10 días para matar los piojos y
los huevos. Hay que remojar en agua caliente los cepillos, peines y accesorios para
el cabello, lavarlos con un champú medicinal o tirarlos a la basura.
Cómo evitar los piojos
Puede resultar difícil evitar los piojos completamente, pero hay algunas cosas
que puedes hacer para protegerte.
- Si sabes de alguien que tiene piojos, evita tocarle, especialmente el cabello.
- Utiliza siempre tu propia almohada, bolsa de dormir o sábanas cuando duermas fuera
de casa.
- Finalmente, no compartas cepillos, peines, sombreros, auriculares o accesorios
para el cabello ―como pasadores y cintas ― con nadie.
