Insuficiencia suprarrenal
Descripción general
¿Qué es la insuficiencia suprarrenal?
La insuficiencia suprarrenal ocurre cuando las glándulas suprarrenales producen menos hormonas de las que deberían. Esto puede provocar:
- debilidad
- cansancio
- dolor abdominal
- pérdida del apetito
- náuseas
- deshidratación
- cambios en la piel
Algunas personas con insuficiencia suprarrenal no tienen síntomas a menos que se vean sometidas a estrés.
¿Qué son las glándulas suprarrenales?
Existen dos glándulas suprarrenales, ubicadas sobre los riñones. Estas glándulas producen hormonas importantes que:
- ayudan al cuerpo a manejar el estrés
- controlan la tensión arterial
- equilibran los niveles de sales
Las cosas más importantes que debe saber
- La insuficiencia suprarrenal es una afección en la que el cuerpo no produce suficientes hormonas suprarrenales.
- Los niños pueden presentar cansancio, debilidad, dolor abdominal, náuseas, falta de apetito o deshidratación.
- El tratamiento incluye la administración de medicamentos hormonales y medicación adicional durante enfermedades o situaciones de estrés.
- La insuficiencia suprarrenal puede provocar una crisis suprarrenal potencialmente mortal, por lo que podría requerirse tratamiento de emergencia.
Signos y síntomas
¿Cuáles son los signos y síntomas de la insuficiencia suprarrenal?
Los niños con insuficiencia suprarrenal pueden tener:
- cansancio
- debilidad
- dolor abdominal
- náuseas
- falta de apetito
- deshidratación
- cambios en la piel
Algunos niños presentan pocos o ningún síntoma hasta que su organismo se ve sometido a estrés debido a una enfermedad, una lesión o una cirugía.
¿Qué es una crisis suprarrenal?
A veces, los síntomas pueden empeorar de repente, habitualmente cuando alguien está estresado por una enfermedad o lesión. Esto se conoce como crisis suprarrenal. Requiere tratamiento médico inmediato. Una persona con una crisis suprarrenal debe ir al hospital para recibir líquidos por vía intravenosa (en una vena) y más dosis de corticosteroides.
Los signos de una crisis suprarrenal pueden incluir los siguientes:
- vómitos
- dolor abdominal
- debilidad extrema
- mucha sudoración
- confusión
- pérdida de la conciencia
Los niños y adolescentes con insuficiencia suprarrenal deben siempre:
- llevar una identificación de alerta médica
- llevar esteroides inyectables y todas las personas que los cuidan deben aprender a usarlos
¿Cuándo debería llamar al médico?
Llame al médico si su hijo:
- tiene problemas para tomar los medicamentos que le recetaron
- desarrolla signos de una infección, como fiebre, tos o diarrea y vómitos
- enfrenta una situación que somete su cuerpo a estrés, como una lesión o una cirugía
¿Cuándo debería llamar al 911?
Si su hijo presenta signos de una crisis suprarrenal, dele el esteroide inyectable y llame inmediatamente al 911.
Causas
¿Cuál es la causa de la insuficiencia suprarrenal?
Existen dos tipos de insuficiencia suprarrenal.
Insuficiencia suprarrenal primaria (enfermedad de Addison)
En la insuficiencia suprarrenal primaria, también conocida como enfermedad de Addison, las glándulas suprarrenales están dañadas o presentan un problema genético. Estas no producen suficiente cantidad de la hormona cortisol. A veces, tampoco producen suficiente aldosterona, que es la hormona que ayuda a controlar el equilibrio de sales en el cuerpo.
Insuficiencia suprarrenal central
En la insuficiencia suprarrenal central, la hipófisis (situada en el cerebro) no produce suficiente hormona adrenocorticotropa (ACTH), la cual estimula la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales.
Insuficiencia suprarrenal temporal
También hay un tipo de insuficiencia suprarrenal temporal. Esto puede ocurrir si una persona recibe tratamiento con dosis elevadas de medicamentos similares al cortisol, como la prednisona, y la dosis se reduce o se suspende de forma repentina.
Diagnóstico
¿Cómo se diagnostica la insuficiencia suprarrenal?
Los médicos diagnostican la insuficiencia suprarrenal mediante análisis de sangre para medir los niveles hormonales. También pueden solicitar:
- una prueba de estimulación con ACTH para observar cómo responde el organismo a una inyección de hormona adrenocorticotropa
- una resonancia magnética para verificar el tamaño y la forma de la glándula pituitaria
Tratamiento y cuidado
¿Cómo se trata la insuficiencia suprarrenal?
Los médicos tratan la insuficiencia suprarrenal con la administración de hormonas de reemplazo. Podrían recetar lo siguiente:
- un corticosteroide de administración oral que se toma varias veces al día para reemplazar el cortisol
- un medicamento llamado fludrocortisona que se toma por boca para reemplazar la aldosterona y equilibrar los niveles de sales y líquidos del cuerpo
En general, es necesario incrementar las dosis de corticosteroides en caso de enfermedad o estrés.
Consulte a su médico si tiene preguntas sobre el tratamiento de su hijo.