Descripción general
¿Qué son las manchas de nacimiento?
Las manchas de nacimiento son manchas en la piel que pueden aparecer en un bebé antes o poco después del nacimiento. Las manchas de nacimiento pueden ser planas o elevadas, tener bordes regulares o irregulares y tener distintos tonos de color desde el marrón, tostado negro o azul pálido al rosa, rojo o púrpura.
La mayoría de las manchas de nacimiento son inocuas y muchas de ellas desaparecen por sí solas o se achican con el paso del tiempo. Algunas manchas de nacimiento están relacionadas con otros problemas de salud.
¿Cuáles son los diferentes tipos de manchas de nacimiento?
Existen dos tipos principales de manchas de nacimiento, que tienen distintas causas:
- Las manchas de nacimiento vasculares se producen cuando los vasos sanguíneos no se forman correctamente. Es posible que haya muchos vasos sanguíneos o que estos vasos sanguíneos sean más grandes de lo habitual.
- Las manchas de nacimiento pigmentadas se producen por un crecimiento excesivo de las células que crean el pigmento (color) en la piel.
Manchas de nacimiento vasculares
Las manchas de nacimiento vasculares (de vasos sanguíneos) más comunes son las manchas maculares, los hemangiomas y las manchas de vino de Oporto:
Manchas maculares
También conocidas como el beso de ángel o picaduras de cigüeña, estas leves manchas rojas son el tipo más común de mancha de nacimiento vascular. Las manchas maculares suelen aparecer en la frente o los párpados, la parte posterior del cuello, la nariz, el labio superior o la parte posterior de la cabeza. Es posible que sean más visibles cuando el bebé llora. La mayoría de estas manchas desaparecen por sí solas cuando el niño tiene entre 1 y 2 años de edad, pero algunas permanecen hasta la adultez.
Hemangiomas
Los hemangiomas son superficiales cuando se encuentran en la superficie de la piel (manchas de nacimiento en forma de fresa), profundos cuando se localizan debajo de la superficie y compuestos cuando afectan ambas capas. Los hemangiomas pueden sobresalir levemente y ser de color rojo intenso; en general, no se ven hasta después de unos pocos días o semanas del nacimiento del bebé. Los hemangiomas profundos tal vez se vean de color azulado porque involucran vasos sanguíneos ubicados en las capas profundas de la piel.
Los hemangiomas crecen rápidamente durante los primeros seis meses de vida, y luego suelen reducirse y desaparecer cuando el niño tiene entre 5 y 10 años. Algunos hemangiomas, especialmente los de gran tamaño, tal vez dejen una mancha en la piel a medida que se reduce su tamaño. Esto se puede resolver con una cirugía. Otros quizás dejen la piel de color rojo; en este caso, se puede recurrir a un tratamiento especial con láser. Si bien pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, la mayoría de los hemangiomas se encuentran en la cabeza o el cuello. También pueden causar problemas si interfieren con la vista, la alimentación, la respiración u otras funciones corporales.
Manchas de vino Oporto
Las manchas de vino de Oporto son decoloraciones que parecen vino derramado en alguna zona del cuerpo, generalmente en la cara, el cuello, los brazos o las piernas. Estas manchas pueden ser de cualquier tamaño, pero crecen a medida que el niño crece. Suelen oscurecerse con el tiempo y se pueden volver más gruesas y, si no reciben tratamiento, pueden sentirse como piedrecillas en la edad adulta. Jamás desaparecen por sí solas. Los médicos controlan las que se encuentran cerca de los ojos para asegurarse de que no causen problemas. Cuando las manchas de vino Oporto afectan ciertas partes de la cara, es posible que sea necesario hacer otras pruebas (como una resonancia magnética).
Manchas de nacimiento pigmentadas
Las manchas de nacimiento pigmentadas más comunes son las manchas café con leche, las manchas mongólicas y los lunares.
Manchas "café con leche"
Estas manchas, muy comunes, tienen el color del café con leche, de ahí su nombre. Pueden estar en cualquier parte del cuerpo y, a veces, su número aumenta a medida que el niño crece. Una mancha aislada no es un problema. Sin embargo, consulte a su médico si su hijo tiene seis o más manchas más grandes que la goma de borrar de un lápiz (en niños pequeños) o más grandes que una moneda de diez centavos (en niños mayores). Tener muchas manchas de color café con leche puede ser un signo de neurofibromatosis (un trastorno genético que causa un crecimiento celular anormal en los tejidos nerviosos).
Manchas mongolas
Estas manchas planas de color gris azulado suelen aparecer en la parte baja de la espalda o en los glúteos. Son más frecuentes en los niños de piel más oscura, como los asiáticos, los indios americanos, los africanos, los hispanos y quienes tienen ascendencia del sur de Europa. Estas manchas suelen desparecer (con frecuencia completamente) sin ningún tratamiento al llegar a la edad escolar.
Lunares (Nevos congénitos, Nevos vellosos)
Lunar es un término general para las manchas marrones llamadas nevos. La mayoría de las personas tienen lunares en algún momento de su vida. Los lunares que son manchas de nacimiento reciben el nombre de "nevo congénito" y están presentes durante toda la vida. Si bien el riesgo es bajo, los nevos congénitos grandes o gigantes tienen mayor probabilidad de convertirse en cáncer de piel (melanoma) en el futuro. Los nevos congénitos más pequeños pueden tener un riesgo levemente mayor. Los lunares pueden ser de color canela, marrón o negro; planos o elevados; y pueden tener vello.
¿Cuándo debería llamar al médico?
Las manchas de nacimiento deben ser revisadas por un médico en cuanto aparecen para saber de qué tipo son y decidir qué controles requieren y si es necesario algún tipo de tratamiento.
Llame al médico si la mancha de nacimiento sangra, se infecta o causa dolor o picazón. Al igual que cualquier lesión en la que hay sangrado, limpie la herida con agua y jabón, y use una gasa para ejercer una leve presión sobre la zona hasta detener la hemorragia. Si el sangrado no se detiene, llame al médico.
A veces, se forman llagas abiertas en los hemangiomas y es posible que se infecten. Las manchas de nacimiento pigmentadas casi nunca provocan otros problemas, pero los lunares se deben controlar a lo largo de toda la vida para comprobar si hay cambios en el tamaño, el color o la textura.
Causas
¿Cuáles son las causas de las manchas de nacimiento?
Los médicos no saben cuáles son las causas de la mayoría de las manchas de nacimiento. No es posible evitarlas y no se deben a nada que la madre haya hecho o dejado de hacer durante el embarazo. La mayoría de las manchas no están relacionadas con traumatismos en la piel durante el parto. Algunos tipos de manchas pueden ser hereditarias, pero no se ha encontrado una causa genética.
Tratamiento y cuidado
¿Cómo se tratan las manchas de nacimiento?
Tratamiento de las manchas de nacimiento vasculares
Las máculas suelen desaparecer por sí solas. Las que se encuentran en la nuca pueden permanecer durante más tiempo, pero no son muy visibles. La mayoría de las demás manchas de nacimiento vasculares se pueden tratar.
Las manchas de vino Oporto y algunos hemangiomas pueden desfigurar el rostro y causar angustia a los niños. Los hemangiomas pequeños en zonas menos visibles no suelen requerir tratamiento, ya que la mayoría se achican y desaparecen antes de los 10 años. Los médicos pueden tratar los hemangiomas más grandes o visibles con medicamentos que se inyectan directamente en el hemangioma, se administran por vía intravenosa (IV) o se toman por vía oral.
El tratamiento con láser (energía lumínica altamente concentrada) puede ayudar a los niños con manchas de vino de Oporto. La mayoría de las manchas se aclaran después de varios tratamientos con láser "de colorante pulsado". Algunas manchas pueden volver a aparecer y es necesario volver a tratarlas. El tratamiento con láser suele comenzar en la infancia, cuando la mancha y los vasos sanguíneos son más pequeños. Las manchas en la cabeza y el cuello reaccionan bien al tratamiento con láser. El maquillaje especial también puede disimular una mancha de vino de Oporto.
Tratamiento de manchas de nacimiento pigmentadas
Las manchas de nacimiento pigmentadas se suelen dejar sin tratamiento, excepto por los lunares congénitos y, en algunos pocos casos, las manchas café con leche. Los médicos pueden extirpar los lunares —en particular los nevos congénitos grandes o gigantes— mediante cirugía, aunque los de mayor tamaño pueden ser más difíciles de eliminar. El tratamiento con láser permite eliminar las manchas café con leche, pero con frecuencia, estas manchas vuelven a aparecer.
Cómo abordar los sentimientos de su hijo
Al principio, puede resultar chocante ver una mancha de nacimiento en un recién nacido. Si la mancha de nacimiento es notoria, es posible que la gente haga preguntas o se quede mirando, y esto puede resultar desagradable. Puede ser útil tener preparado una explicación sencilla para estos casos. La mayoría de las personas no tienen la intención de lastimar, pero está bien que, si han ido demasiado lejos, se los haga saber.
Incluso a una edad temprana, los niños observan cómo reaccionan sus padres ante estas situaciones. Así es como aprenden a enfrentar las reacciones de los demás.
Qué decir
Hablar con sencillez y abiertamente sobre una mancha de nacimiento con los niños hace que estén más dispuestos a aceptar que se trata simplemente de una parte de ellos mismos, como el color de su cabello. Practique respuestas sencillas que puedan dar si alguien les pregunta; por ejemplo: "Es solo una mancha de nacimiento. Nací con ella". También les ayuda emocionalmente estar rodeados de familiares y amigos que los apoyan y los tratan con naturalidad.