Glosario de términos relacionados con los productos y los dispositivos médicos
A
Aparato de retención: Tus dientes no irán muy lejos, pero es posible que se muevan después de que el dentista retire los aparatos de ortodoncia. Por eso tienes que usar un aparato de retención. Estos aparatos no son fijos y ayudan a mantener tu nueva sonrisa en su lugar.
B
Bomba de insulina: Las personas necesitan de la hormona insulina para que su cuerpo funcione correctamente. Si el cuerpo de una persona no produce suficiente insulina, una de las maneras de obtenerla es a través de una bomba de insulina. Algunas personas diabéticas la utilizan. La bomba es un pequeño dispositivo a batería que se puede enganchar en un cinturón o colocar en un bolsillo. Se conecta a un tubo de plástico delgado que se inserta justo debajo de la piel y se sujeta con tela adhesiva en el lugar. Es posible programar la bomba para que dosifique insulina durante todo el día y para que libere cantidades adicionales de insulina cuando sea necesario; por ejemplo, después de comer.
C
Camilla con ruedas: Las camillas con ruedas son camas de hospital con ruedas, que permiten trasladar a los pacientes con facilidad. Las camillas con ruedas permiten trasladar pacientes a cualquier lugar de un hospital; en particular, posibilitan el traslado desde la sala de operaciones hasta la habitación. Si alguna vez estás en una de estas camillas, alguien la empujará por ti. ¡Simplemente recuéstate y relájate!
D
Desinfectantes: Los desinfectantes combaten los gérmenes. Los desinfectantes, como la lavandina y el jabón antibacteriano, matan a los gérmenes, como las bacterias y los virus. El cuerpo también tiene células desinfectantes que matan a los gérmenes.
E
Electroencefalograma: Los médicos utilizan los electroencefalogramas para saber qué está ocurriendo en el cerebro. Un aparato especial mide las ondas del cerebro para crear un encefalograma. Sin importar qué estés haciendo (incluso cuando duermes), el cerebro emite ondas eléctricas. Un electroencefalógrafo es un aparato que mide estas ondas eléctricas y muestra en qué zona se encuentran y cuán grandes son. Algunos niños tienen un flujo de mucha electricidad adicional en sus cerebros y esto puede provocar convulsiones. Los electroencefalogramas no duelen y gracias a ellos los médicos son capaces de determinar de qué manera tratar a estos niños.
Espirómetro: Un espirómetro es un instrumento que mide el funcionamiento de los pulmones. Para utilizarlo, el paciente respira en una boquilla. El médico puede pedirle al paciente que respire con normalidad o que respire hondo y exhale el aire rápidamente, como si estuviera inflando un globo. Un dispositivo mide la cantidad de aire inhalado o exhalado y el tiempo que llevó cada respiración. Estas mediciones pueden ayudar al médico a descubrir si la persona tiene un problema pulmonar, como el asma.
H
Humidificador: Si la nariz te sangra con frecuencia o sientes la nariz seca a menudo, es probable que sea el momento de adquirir un humidificador. Los humidificadores son dispositivos que humedecen un poco el aire que te rodea, de modo que la nariz y la piel no se secarán tanto. Tus padres deben llenarlo con agua y el humidificador bombeará un vapor de aire húmedo.
I
Ibuprofeno: Si alguna vez tuviste gripe, seguramente recuerdes esa horrible sensación de dolor. Cuando te sientes así, el ibuprofeno puede ser de gran ayuda. El ibuprofeno es un tipo de analgésico que ayuda a aliviar el dolor. Cuando tomas ibuprofeno, los nervios del cuerpo no logran enviar mensajes de dolor al cerebro, por lo que no sentirás tanto dolor. Pero recuerda que no debes tomar ningún tipo de medicamento sin la ayuda de tus padres.
Inhalador: Un inhalador es un dispositivo capaz de dosificar medicamentos para el asma directamente a los pulmones. El medicamento viene en forma de vaporizador, aerosol o polvo y la persona lo respira (inhala). Dentro de los pulmones, este medicamento puede comenzar a actuar, abriendo las vías aéreas que están más estrechas. Cuando estos conductos se abren y despejan, la persona logra respirar más fácilmente, sin tanta tos ni sibilancia. Es necesario tener un poco de práctica para usar un inhalador, pero muchos niños se vuelven expertos. Las cámaras de inhalación facilitan el uso de los inhaladores.
J
Jeringa: Una jeringa es un tubo con un émbolo que generalmente se conecta a una aguja. Se utiliza para inyectar o extraer líquidos. La jeringa contiene la vacuna o el medicamento cuando se administra una inyección.
L
Lentes de contacto: Las lentes de contacto son como discos de plástico pequeños y delgados que se colocan sobre los ojos para ver mejor. Se parecen a los anteojos, salvo que se encuentran directamente sobre los ojos. Al principio te parecerá un poco extraño, pero no es posible verlos y, en general, es imposible sentirlos. ¡Ahora puedes hacer desaparecer tus anteojos!
M
Medidor de glucosa: Un medidor de glucosa es un dispositivo pequeño y portátil que se utiliza para controlar cuánta glucosa (un tipo de azúcar) hay en la sangre (también se denomina “nivel de glucosa en sangre”). Las personas con diabetes suelen utilizar un medidor de glucosa para saber cómo se encuentran.
N
Nebulizador: La palabra “nebulizador” puede sonarte como el nombre de un arma del espacio, pero no hace falta que estés en una nave espacial para usar uno. El nebulizador es una máquina que transforma el medicamento líquido en vapor, para que se lo pueda inhalar. Por lo tanto, es muy útil para que los asmáticos puedan llevar el medicamento a los pulmones. Muchos niños con asma usan nebulizadores para poder respirar mejor.
P
Peróxido de hidrógeno: El peróxido de hidrógeno es una sustancia química para limpiar las cortaduras y los raspones. Cuando se lo echa sobre una cortadura, hace algunas burbujas, lo cual genera oxígeno y mata los gérmenes. Es posible que tus padres también lo utilicen para eliminar la cera de tus oídos.
Protector nocturno: Los protectores nocturnos se colocan en los dientes para protegerlos. Los protectores nocturnos están hechos de plástico y se asemejan a los protectores dentales que usan los jugadores de fútbol americano. Se utilizan durante la noche, mientras duermes, para evitar rechinar los dientes. Si rechinas demasiado los dientes, éstos se desgastan.
Prótesis: Una prótesis es una parte del cuerpo que es artificial. Cuando alguien pierde un brazo o una pierna, o nace sin un brazo, una pierna o cualquier otra parte del cuerpo, es posible reemplazar esa parte del cuerpo por una artificial. Existen otros tipos de prótesis, como las válvulas de corazón artificiales o los dientes postizos.
R
Radiografías: Las radiografías son fotografías especiales del interior de tu cuerpo. El médico decidirá cuándo necesitas una radiografía y qué parte del cuerpo deberá recibir estos rayos X. Para sacar estas “fotografías” se necesita una máquina especial para radiografías. Cuando la imagen se revele, ésta no se verá como la foto que pones en tu álbum, pero el médico sabrá interpretarla sin problemas. Los médicos pueden ver huesos rotos, infecciones pulmonares y mucho más. ¡Superman tendrá vista de rayos X, pero tu médico cuenta con una máquina de rayos X!
V
Vaselina: La vaselina es una sustancia gelatinosa y aceitosa, muy útil para proteger la piel seca y agrietada. Si tienes la piel de la nariz seca y te pica a causa de un resfrío o una alergia, puedes ponerte un poco de vaselina para aliviar la molestia y evitar que te sangre.
Y
Yeso: Si alguna vez te rompes un hueso, probablemente necesitarás un yeso (escayola) para mantener los fragmentos de hueso en su lugar mientras se curan. Los yesos envuelven la zona fracturada y pueden estar hechos de sulfato de calcio hidratado (llamado comúnmente "yeso"), fibra de vidrio o incluso plástico y aire (lo que se conoce como "férula neumática"). Si te ponen un yeso, manténlo alejado del agua durante todo el tiempo que lo lleves puesto. Aunque el yeso pueda parecer un poco incómodo, permite que el hueso roto se suelde correctamente, ¡y eso es muy importante! Una vez que te hayas recuperado, el médico te quitará el yeso, lo cual no duele en absoluto.