¿Qué sucede durante esta visita?

Lo más probable es que el médico o pediatra y/o el personal de enfermería hagan lo siguiente:

1. Midan el peso y la estatura, calculen su índice de masa corporal (IMC) y representen estas medidas en las curvas de crecimiento.

2. Tomen la tensión arterial y posiblemente hagan una prueba de audición.

3.Evalúen a su hijo para determinar si sufre de depresión.

4. Le hagan preguntas, le resuelvan inquietudes y le den consejos sobre los siguientes aspectos relacionados con su hijo:

Alimentación. Los adultos jóvenes deberían hacer tres comidas principales al día que incluyan proteínas magras, por lo menos cinco raciones de fruta y verdura, cereales integrales y por lo menos tres raciones de productos lácteos o leche de soja enriquecida con hierro. Limite las comidas y las bebidas de alto contenido en grasa, sal y azúcar.

Sueño. Los adultos jóvenes necesitan dormir unas 7 a 9 horas por la noche. La falta de sueño puede tener como consecuencia una disminución del nivel de alerta y un descenso del rendimiento,  tanto en el trabajo como en los estudios. Ayuda seguir una rutina relajante a la hora de acostarse y apagar los dispositivos digitales, incluyendo los teléfonos y las computadoras.

Actividad física. Cada semana, los adultos jóvenes deben marcarse como objetivo dedicar 150 minutos a la actividad física moderada (como caminar deprisa) o bien hacer 75 minutos de actividad física enérgica (como correr).

5. Hagan una exploración física. Ésta incluirá evaluar la piel, auscultarle el corazón y los pulmones. A las jóvenes se les hará un exámen ginecológico. En el caso de los varones, se les explorará los testículos en busca de masas y/o varicoceles (venas inflamadas).

6. Actualicen sus vacunas. Las vacunas protegen a la gente de enfermedades importantes, de modo que es fundamental que su hijo las reciba a tiempo. Los programas de vacunación pueden variar entre distintos consultorios médicos; por lo tanto, pregunte al médico o pediatra al respecto.

7. Soliciten pruebas. Es posible que el médico o pediatra solicite pruebas para detectar anemia, el colesterol elevado, la tuberculosis y enfermedades de transmisión sexual.

¿Cómo se está desarrollando mi hijo a los 18 años?

Alrededor de los 18 años, es habitual que los adultos jóvenes:

• hayan desarrollado un sentido de identidad
• valoren más las relaciones individuales que las de grupo
• se vuelvan más independientes de sus padres
• piensen de forma abstracta para resolver problemas
• tengan planes de futuro a largo plazo

¿Cómo puedo mantener a mi hijo de 18 años sano?

He aquí algunas cosas que los adultos jóvenes deben tener en cuenta hasta su próxima revisión médica de los 19 años. Su hijo adolescente debería:

• Abrocharse siempre el cinturón se seguridad cuando se monta en un vehículo.
• No envíar mensajes de texto ni usar el teléfono móvil mientras conduce.
• Si mantiene relaciones sexuales, debe usar métodos de control de la natalidad, como los condones o preservativos, para protegerse de embarazos no deseados y de enfermedades de trasmisión sexual (o ETS).
• No continuar en una relación donde haya violencia o falta de respeto, o en la que se sienta presionado a mantener relaciones sexuales.
• Aplicar protector solar, con un FPS (factor de protección solar) de 30, por lo menos 15 minutos antes de salir al exterior y volver a aplicar aproximadamente cada dos horas. No usar camas bronceadoras ya que aumentan el riesgo de tener cáncer de piel.
• Evitar fumar, usar cigarrillos electrónicos, beber alcohol, y consumir drogas. No usar medicamentos de venta con receta médica que no le hayan recetado.
• No beber alcohol y conducir. Su hijo no debe montarse nunca en un coche que conduzca alguien que haya estado bebiendo alcohol y/o tomando drogas. En lugar de ello, debe organizar las cosas para que conduzca alguien que no haya bebido o debe llamar a alguien para que conduzca.

Ayude a prevenir las heridas por arma de fuego evitando guardar armas en casa.  Si tiene un arma de fuego en casa, debe estar descargada y cerrada con llave o candado.  Las municiones se deberían guardar separadamente.

Hable con el médico si le preocupa su situación vital. ¿Dispone de suficiente comida, de un lugar seguro donde vivir y de seguro médico? El médico lo puede dirigir a recursos de la comunidad o derivarlo a un trabajador social para que lo pueda ayudar.

¿Qué más puedo hacer para ayudar a mi hijo?

• Hacer planes para el futuro, que pueden incluir estudiar y/o trabajar
• Seguir dedicándose a sus áreas de interés, como el arte, la música, el ejercicio físico y el servicio a la comunidad.
• Hacerse responsable de las tareas escolares y del trabajo. Buscar apoyo en los miembros de su familia, profesionales de la salud u otro adulto de confianza en aquellas áreas donde tenga dificultades.
• Aprender estrategias para afrontar el estrés, como el ejercicio físico, la  meditación o hablar con amigos y familiares.
• Estár pendiente de los signos de la depresión, que pueden incluir la irritabilidad, el estado de ánimo depresivo, la pérdida del interés por las actividades, el bajo rendimiento académico y hablar sobre el suicidio. Tiene que pedir ayuda profesional si se siente deprimido.
• Hacer planes para cambiarse a un médico para adultos.
• Cepillarse los dientes utilizando dentífrico con flúor y usar la seda dental cada día.  Ir al dentista dos veces al año.

Estas listas de recomendaciones son congruentes con las guías de la Academia Americana de Pediatría (AAP) (Directrices Futuros Brillantes o "Bright Futures Guidelines" en inglés).