Asistir a un consultorio médico o a una clínica de salud es la mejor manera de hacerte pruebas para detectar las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Estas infecciones se contagian de una persona a otra a través de las relaciones sexuales vaginales, orales o anales; a través del uso de los dedos ("dedeo"); o por otro contacto sexual.

Las enfermedades de transmisión sexual no siempre dan síntomas, por lo tanto, podrías padecer una y no saberlo. Por eso, es tan importante hacerse las pruebas de detección.

¿Por qué es mejor hacerse las pruebas de detección de las enfermedades de transmisión sexual en persona?

• Tratamiento. A veces puedes hacerte las pruebas y también tratarte en el consultorio médico o en la clínica. Algunas enfermedades de transmisión sexual se pueden diagnosticar de inmediato, por lo tanto, los médicos pueden medicarte. Es posible que además puedan darte una receta para tu pareja. Es importante tratar las enfermedades de transmisión sexual tan pronto como sea posible para no contagiar a otras personas o causar problemas a largo plazo.
• Prevención. Los médicos y el personal de la clínica pueden aconsejarte acerca de cómo ayudar a prevenir las enfermedades de transmisión sexual y sobre cómo utilizar diferentes métodos anticonceptivos. La única forma de evitar completamente las enfermedades de transmisión sexual es no tener relaciones sexuales. Si tienes relaciones sexuales, deberías hacer lo siguiente en cada oportunidad: usa condones o bien otros métodos anticonceptivos de barrera, como barreras bucales o condones de dedo. El sexo sin protección puede llevar a contagiarse enfermedades de transmisión sexual (ETS) y, en ocasiones, a un embarazo accidental.
• Consejo. Si tienes alguna pregunta sobre las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o el sexo, intenta hablar con tus padres. Pero si no te sientes cómoda hablando con ellos o con otro adulto de tu confianza, el personal del consultorio de tu médico o de la clínica te puede ayudar. Ellos pueden, incluso, sugerirte maneras en las que puedas hablar sobre las enfermedades de transmisión sexual con tu pareja.
• Privacidad. A veces, los adolescentes temen que sus padres descubran que ellos concurrieron al médico o a una clínica para solicitar ayuda con las enfermedades de transmisión sexual. En la mayoría de los estados, siempre que seas mayor de 13 años de edad, no es necesario que tus padres se enteren. Puedes preguntarle al personal para estar seguro.
• Precio. Algunos lugares ofrecen pruebas de detección y tratamiento de forma gratuita o a bajo costo.

¿Y qué pasa con las pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS) que se realizan en tu propia casa?

Para algunas enfermedades de transmisión sexual hay pruebas de detección que se pueden realizar en casa. Pero los resultados no siempre son confiables y pueden costar mucho. Además, las pruebas no incluyen el tratamiento. Las enfermedades de transmisión sexual no desaparecen por sí solas, por lo tanto, necesitas que un médico te haga las pruebas de detección y te trate.

¿Qué más debería saber?

Si quieres hacerte las pruebas para detectar las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y necesitas apoyo, pídele a uno de tus padres, a un adulto en quien confíes o a un amigo que te acompañe. También puedes encontrar apoyo e información en línea en Planned Parenthood.