Con todo el mundo llevando palos de madera y golpeando una pelota de plástico duro, te puedes hacer una idea del riesgo de lesiones que deben afrontar los jugadores de hockey sobre césped.

Para mantenerte seguro mientras juegas a hockey sobre césped, sigue estos consejos.

Un equipo de hockey sobre césped seguro

Un equipo se seguridad adecuado es importante para jugar a hockey sobre césped. En este equipo se incluyen:

• Zapatillas. Elije un par de zapatillas con clavos moldeados y suelas provistas de surcos de goma. Las zapatillas con clavos atornillados implican un mayor riesgo de lesiones; por lo tanto, úsalas solo cuando necesites una mayor tracción, como cuando el campo de juego esté mojado. Asegúrate de que las zapatillas sean de tu talla y te vayan bien y apriétatelas cada vez que entrenes o juegues.
• Espinilleras. Las espinilleras del hockey sobre césped, que están fabricadas con plástico y gomaespuma, cubren mejor la espinilla y protegen mejor los tobillos que las espinilleras de fútbol. Algunos jugadores prefieren llevar unos calcetines finos debajo de las espinilleras para que les resulten más cómodas.
• Gafas de protección o deportivas. 
• Protectores bucales. Los protectores bucales son una buena forma de protegerse los dientes, los labios, las mejillas y la lengua. Muchas ligas de hockey sobre césped requieren que los jugadores los lleven.
• Guantes. Los guantes de hockey sobre hierba ayudan a reducir el riesgo de las fracturas de dedos y a mantener las manos calientes cuando hace frío.
• Máscara. Durante los tiros cortos de esquina, los defensores pueden preferir usar una máscara protectora para reducir el riesgo de lesionarse la cara. Las normas sobre el uso de la máscara varían en función de la liga.

El equipo del portero

En los niveles más altos del hockey sobre césped, los jugadores pueden lanzar la pelota a cerca de 100 millas por hora (160 km/h). Incluso cuando la pelota no va tan rápido, las pelotas de hockey sobre césped son muy duras. Aparte del arrojo, los porteros necesitan:

• Protector de cabeza. Los porteros de hockey sobre césped deben usar cascos o una máscara protectora que les cubra la cara por completo. También se suele exigir el uso de protectores bucales y de garganta.
• Protectores de piernas y pies. Los porteros deben usar unos pantalones acolchados especiales, protectores de pelvis, protectores de piernas que cubran toda la parte inferior de la pierna y den libertad de movimiento, así como unas zapatillas de la talla adecuada (con protectores de gomaespuma sobre los tacos).
• Protector de tronco y de brazos. Los porteros deben usar unos protectores acolchados para el pecho, así como protectores de brazos y de codos, que suelen estar conectados. Todas las piezas de equipo deben ser de la talla adecuada para evitar que resbalen o que no protejan lo suficiente.
• Protectores de manos. Los protectores de ambas manos deben ser de la talla adecuada y estar bien acolchados para amortiguar los tiros fuertes.

Un entrenamiento seguro

Para prevenir posibles lesiones durante la práctica del hockey sobre césped, los jugadores deberían:

• Hacerse una revisión médico-deportiva antes de empezar a practicar este deporte.
• Precalentar y estirar siempre antes de entrenar o de empezar un partido.
• Inspeccionar el campo para asegurarse de que no hay agujeros ni otros obstáculos, incluyendo basura y vidrios rotos. Guardar los palos y las pelotas de sobras, junto con otras partes del equipo, bien apartados de los lados del campo de juego.
• Aprender y usar unas técnicas adecuadas.
• Dejar de entrenar si se lesionaran o sintieran dolor. Los jugadores lesionados deberían ser evaluados por un entrenador, monitor, médico o enfermero antes de volver al campo de juego.
• Mantenerse bien hidratados, bebiendo abundante cantidad de líquidos antes, durante y después de los partidos y de los entrenamientos.
• Conocer el plan del equipo en caso de emergencia.

Un juego seguro

Durante los partidos, los jugadores deberían:

• Respetar todas las normas de seguridad mientras juegan a hockey sobre césped.
• Aprender y usar unas técnicas adecuadas, sobre todo en lo que se refiere a llevar el palo, bloquear o placar y disparar.
• Ser respetuosos con los árbitros y no discutir cuando los sancionen.
• Mantener la calma si un jugador del equipo contrario hace algo con lo que no están de acuerdo. Informar al entrenador y al árbitro, y dejar que sean ellos quienes resuelvan la situación.