¡Acaba de encontrar una garrapata en el cuerpo de su hijo! ¿Qué debería hacer? 

Antes que nada, no se deje dominar por el pánico. Es verdad que la enfermedad de Lyme es la enfermedad más frecuente que se trasmite a través de picaduras de garrapata en Estados Unidos. Pero el riesgo de que su hijo desarrolle la enfermedad de Lyme después de que le pique una garrapata es muy bajo. 

De todos modos, para garantizar su seguridad, le deberá extraer la garrapata lo antes posible. El riesgo de infección aumenta entre las 24 y las 48 horas posteriores a que la garrapata se adhiera a la piel. 

Qué hacer

Primer paso: utilice unas pinzas para agarrar la garrapata firmemente por la cabeza o la boca, cerca de la piel.  Use una lupa si dispone de una para ver la garrapata con más claridad. 

Segundo paso: tire con firmeza y de forma ininterrumpida de la garrapata hasta que se desprenda de la piel. No retuerza la garrapata ni le dé la vuelta mientras la extrae. Si una parte de la garrapata permanece unida a la piel, no se preocupe. Más adelante se desprenderá por si sola.

Tercer paso: ponga la garrapata en un frasco o una bolsa que se pueda cerrar herméticamente. 

Cuarto paso: lávese las manos y lave el lugar de la picadura con agua y jabón.

Quinto paso: frote el lugar de la picadura con alcohol para desinfectar la piel. Luego llame al médico de su hijo, que es posible que quiera ver la garrapata. A veces, es posible que los médicos receten dosis preventivas de antibióticos si el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme es alto.

Aviso: no utilice nunca vaselina ni una cerilla encendida para matar y extraer una garrapata. Estos métodos no lograrán arrancar la garrapata y hasta pueden hacer que la garrapata se hunda más en la piel. 

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llame al médico de inmediato si su hijo: 

• presenta una erupción en forma de anillos de color rojo o si su piel está roja e irritada. 
• presenta síntomas gripales 
• le duelen o se le hinchan las articulaciones 
• tiene parálisis facial (no puede mover algunas partes de la cara)

Hay otras afecciones que también pueden causar estos síntomas. Pero, si lleva a su hijo a la consulta del médico para saber si padece la enfermedad de Lyme lo antes posible, podrá iniciar el tratamiento rápidamente si la hubiera contraído.