Profesionales de la salud: Especialistas en Vida Infantil

¿Qué es la Vida Infantil? 

La expresión "Vida Infantil" (Chid Life en inglés) se refiere a los cuidados que ayudan a niños y a sus familias a sobrellevar acontecimientos desafiantes y a afrontar el estrés durante sus experiencias médicas, sobre todo cuando los niños deben ser hospitalizados. Estos cuidados se centran en reducir el miedo, la ansiedad y el dolor. Esto puede suponer acudir al juego, preparar y educar a la familia y al paciente (por ejemplo, antes de que lo operen) y favorecer la auto-expresión. 

¿Qué es un especialista en Vida Infantil?

Los especialistas en Vida Infantil estudian cómo las enfermedades y las lesiones afectan al desarrollo físico y emocional de los niños. Están formados clínicamente para poder ayudar a niños, adolescentes y sus familias a afrontar el estrés provocado por enfermedades, lesiones, traumas, discapacidades, pérdidas, la violencia y el duelo. 

Los especialistas en Vida Infantil pueden usar: 

• el juego terapéutico (que también puede incluir a los hermanos del paciente)
• las actividades auto-expresivas, como los juegos de rol o escoger imágenes que muestran cómo se siente el paciente 
• la musicoterapia 
• la terapia del arte
• la terapia con mascotas
• técnicas como la relajación, la respiración profunda y la visualización para distraer al paciente mientras recibe cuidados médicos 
• estrategias de afrontamiento y de gestión del dolor
• actividades grupales organizadas

¿Por qué alguien puede necesitar a un especialista en Vida Infantil?

Los especialistas en Vida Infantil apoyan a niños y a adolescentes que:

• se están preparando para someterse a un procedimiento quirúrgico
• se están recuperando de un trauma
• se tienen que quedar ingresados en un hospital durante mucho tiempo
• están afrontando emociones como el miedo, el enfado, la tristeza o la culpa
• están tratando de controlar el dolor 

¿Cuál es su formación?  

La formación de un especialista en Vida Infantil incluye: 

• un título de licenciatura en una universidad 
• una graduación por parte de la Asociación de Profesionales en Vida Infantil (ACLP, por sus siglas en inglés), respaldado por un programa académico en vida Infantil, o los 10 cursos requeridos impartidos por la ACLP 
• un mínimo de 600 horas de internado clínico en Vida Infantil

Información interesante 

Los especialistas en Vida Infantil suelen formar parte del equipo de cuidados, que también pueden incluir a médicos trabajadores sociales, enfermeros y profesores.  Son una parte importante del proceso de recuperación para los niños y los adolescentes que están afrontando situaciones duras.