Las fiestas y las celebraciones nacionales pueden ser momentos entretenidos, con muchos recuerdos. Pero es necesario asegurarse de que todos sepan manipular los fuegos artificiales con seguridad.

¿Cuáles son los peligros de los fuegos artificiales?

Si no se los manipula correctamente, los fuegos artificiales pueden causar quemaduras y lesiones en los ojos, tanto en niños como en adultos. La mejor manera de proteger a su familia consiste en no usar fuegos artificiales en el hogar. Así de sencillo. Vea los fuegos artificiales en eventos públicos organizados por profesionales.

Encender fuegos artificiales en su casa es ilegal en muchas áreas; por lo tanto, si desea usarlos, asegúrese de consultar primero con el departamento de policía local.

Consejos de seguridad al manipular fuegos artificiales

Si en la zona donde vive los fuegos artificiales son legales, tenga en cuenta los siguientes consejos de seguridad:

• Los niños nunca deben jugar con fuegos artificiales. Los petardos, las cañas voladoras y las estrellitas son demasiado peligrosos. Si les da estrellitas a sus hijos, asegúrese de que las usen al aire libre y las mantengan lejos de su rostro, las prendas de vestir y el cabello. Las estrellitas pueden alcanzar una temperatura de 1.800 °F (982 °C), que es suficiente para derretir oro.
• Compre únicamente productos que sean legales (los productos legales tienen una etiqueta con el nombre del fabricante y las instrucciones, mientras que los ilegales no tienen etiquetas) y almacénelos en un lugar fresco y seco. En 1966, se prohibieron muchos explosivos en Estados Unidos (como M-80 o M100), pero estos aún son responsables de muchas lesiones causadas por fuegos artificiales.
• Nunca intente fabricar sus propios fuegos artificiales.
• Use los fuegos artificiales al aire libre y tenga un cubo con agua y una manguera cerca en caso de que ocurra algún accidente.
• Manténgase alejado de las personas que estén encendiendo fuegos artificiales. Estos podrían fallar o salir disparados en la dirección incorrecta.
• Nunca arroje ni apunte los fuegos artificiales hacia una persona, ni siquiera a modo de broma.
• No sujete los productos de pirotecnia con la mano ni los cubra con una parte de su cuerpo mientras los esté encendiendo. Use protección ocular y no se ponga fuegos artificiales en los bolsillos; la fricción podría encenderlos.
• Apunte los fuegos artificiales lejos de las viviendas y manténgase alejado de los arbustos, las hojas y las sustancias inflamables. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios de Estados Unidos calcula que, cada año, los destacamentos de bomberos locales responden a más de 50.000 incendios causados por fuegos artificiales.
• Encienda de a un fuego artificial por vez (no en recipientes metálicos o de vidrio) y nunca vuelva a encender un producto que haya fallado.
• No permita que los niños recojan los restos de fuegos artificiales después de un evento. Algunos podrían continuar encendidos y explotar en cualquier momento.
• Coloque todos los fuegos artificiales dentro de un cubo con agua antes de desecharlos en la basura.
• Piense en sus mascotas. Los animales pueden tener oídos muy sensibles y asustarse o estresarse. Mantenga a las mascotas dentro de su casa para reducir el riesgo de que se escapen o se lesionen.

En caso de que ocurra una lesión

Si un niño resulta lesionado por los fuegos artificiales, vaya inmediatamente al hospital o al médico.

En caso de que ocurra una lesión en los ojos:

• No permita que su hijo se toque o refriegue el ojo porque esto podría empeorar la lesión.
• No enjuague el ojo con agua ni intente colocarle ungüentos o pomadas.
• Corte el fondo de un vaso de papel, colóquelo alrededor del ojo y busque atención médica de inmediato; la vista de su hijo podría depender de esto.

Si su hijo sufre una quemadura:

• Quite la ropa de la zona quemada.
• Llame a su médico de inmediato. 

Los fuegos artificiales son para disfrutar, pero los disfrutará mucho más si sabe que su familia está a salvo.