¿Qué es la metanfetamina? 

Las metanfetaminas son estimulantes, un tipo de droga que hace que la gente siga despierta y en continua actividad con una menor necesidad de dormir.

Estas drogas se venden en forma de pastillas, polvo o cristales a trocitos, llamados hielo o cristal. "Hielo" o "cristal" son los apodos de la metanfetamina cuando se toma en forma de cristal; es una droga popular, sobre todo entre los adultos jóvenes y quienes van a muchas salas de fiestas y clubs nocturnos.

¿Qué otros nombres tiene la metanfetamina? 

Speed, uppers, meth, crystal meth, chalk, ice, glass, Christmas tree, crank (sobre todo cuando se consume por vía inyectable) en EE.UU. En español, se conoce como hielo, cristal, vidrio, tiza, meta, met y anfeta.

¿Cómo se usa la metanfetamina?  

La metanfetamina se puede tragar, fumar o inyectar en una vena.

¿Qué hace la metanfetamina?

Tragada o esnifada, la metanfetamina da al consumidor un fuerte subidón. Las inyecciones crean un fuerte pero rápido subidón (conocido como "flash" o "fogonazo").

La gente que abusa de la metanfetamina se siente rebosante de energía. Cree que la droga permitirá que sus cuerpos sigan y sigan funcionando. Pero la metanfetamina es muy perjudicial para el cuerpo y para el cerebro, sobre todo cuando se consume repetidamente.

Sus efectos secundarios incluyen la respiración rápida, la frecuencia cardíaca irregular y la hipertensión arterial. Los consumidores se quejan de sudoración, dolores de cabeza, visión borrosa, sequedad de boca, ráfagas de calor y mareos. Puesto que esta droga suele reducir e, incluso, eliminar el apetito, se ha usado como una estrategia dietética peligrosa para que la gente pierda peso rápidamente.

La "boca de meth" es otro riesgo añadido. El importante deterioro de la dentadura y la enfermedad de las encías suelen hacer que se rompan y se caigan los dientes.

El uso prolongado de metanfetaminas pude acarrear daño cerebral, que puede dar lugar a problemas en la memoria y en los movimientos corporales, y puede causar cambios de humor y conducta violenta.

Cuando se consume en grandes dosis, la meth puede causar una temperatura corporal peligrosamente alta, confusión, convulsiones (movimientos corporales incontrolados) y hasta la muerte.

¿Dónde puedo obtener ayuda?

Si usted o alguien que usted conoce tiene una adicción a las drogas, sepa que puede superar la adicción. Hable con un profesional del cuidado de la salud o consulte los sitios web del departamento de salud estatal o local.

También puede obtener más información y apoyo llamando al 1-800-662-HELP (4357) o consultando los siguientes sitios:

• CDC.gov
• SAMHSA.gov