Hipo

¿Qué es el hipo?

El hipo se produce cuando el diafragma, el músculo en forma de cúpula situado en la parte inferior del pecho, se irrita, provocando un espasmo (una contracción muscular repentina e involuntaria).

El diafragma casi siempre funciona a la perfección. Al inhalar, el diafragma se contrae para ayudar a que el aire entre en los pulmones. Al exhalar, el diafragma se relaja y el aire sale de los pulmones por la nariz y la boca.

Pero cuando el diafragma se irrita, se contrae bruscamente, lo que provoca que la persona aspire aire repentinamente hacia la garganta. Al llegar a la laringe, las cuerdas vocales se cierran de golpe y la persona sufre un fuerte hipo.

¿Cuál es la causa del hipo?

Algunos casos de hipo se desencadenan por comer demasiado rápido o en exceso. A la hora de comer, asegúrese de que los niños coman despacio, mastiquen bien la comida y dejen de comer cuando estén satisfechos.

Otras cosas que irritan el diafragma son:

• una irritación en el estómago o la garganta
• sentir nerviosismo o excitación

¿Cuánto dura el hipo?

Casi todos los casos de hipo duran solo unos minutos. Algunos pueden durar días o, incluso, semanas, pero se trata de algo muy poco habitual y que suele ser un signo de otro problema médico.

Cómo hacer desaparecer el hipo

Probablemente haya escuchado muchas sugerencias sobre cómo eliminar el hipo. No existe una estrategia comprobada para eliminarlo, pero algunas personas confían plenamente en estos métodos:

• Aguantar la respiración y contar hasta 10.
• Beber del lado "equivocado" de un vaso de agua.
• Poner azúcar debajo de la lengua.

Y quizás el remedio más famoso —que alguien le dé un susto de repente— ayuda a algunas personas a quitarse el hipo. ¡Pruébelo la próxima vez que su hijo tenga hipo!