Desgarros del ligamento cruzado anterior
Descripción general
¿Qué es el ligamento cruzado anterior?
El ligamento cruzado anterior (LCA) es uno de los ligamentos de la articulación de la rodilla. Un ligamento es una banda de tejido resistente y flexible que une los cartílagos con los huesos.
El ligamento cruzado anterior conecta la parte inferior del fémur con la parte superior de la tibia. Este ligamento ayuda a mantener la estabilidad de la rodilla.
¿Qué es un desgarro del ligamento cruzado anterior?
El ligamento cruzado anterior se puede desgarrar o romper si se estira demasiado. El desgarro puede ser parcial (atraviesa una parte del ligamento) o completo (atraviesa todo el ligamento).
Las cosas más importantes que debe saber
- Un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA) es una lesión de la rodilla que ocurre cuando la articulación se estira en exceso.
- Es común sentir un chasquido y experimentar dolor en el momento en que se produce la rotura.
- Algunas roturas del LCA sanan mediante el uso de rodilleras y fisioterapia, mientras que otras requieren cirugía.
- Aprender formas más seguras de saltar, aterrizar y cambiar de dirección puede ayudar a prevenir futuras lesiones del LCA.
Signos y síntomas
¿Cuáles son los signos y síntomas de un desgarro del ligamento cruzado anterior?
La mayoría de las personas que se desgarran el ligamento cruzado anterior sienten dolor y un "sonido explosivo" en la rodilla cuando sufren la lesión. La rodilla suele inflamarse después de la lesión. En general, una vez que la inflamación cede, las personas con un desgarro del ligamento cruzado anterior pueden caminar. Pero es posible que sientan que la rodilla está inestable, no soporte el peso y provoque una pérdida del equilibrio o una caída.
Causas y prevención
¿Cuál es la causa de los desgarros del ligamento colateral medial?
La mayoría de los desgarros del ligamento cruzado anterior ocurren durante la actividad deportiva. Por ejemplo, cuando una persona:
- cambia de dirección o se tuerce la rodilla mientras corre
- salta y se le tuerce la rodilla al volver a pisar el suelo
Además, el ligamento cruzado anterior se puede desgarrar si se recibe un golpe fuerte en la rodilla desde un costado.
¿Quién se desgarra el ligamento colateral medial?
Los desgarros del ligamento cruzado anterior suelen ocurrir con más frecuencia durante los deportes que requieren girar, frenar y pivotear, como el esquí, el fútbol, el baloncesto y el tenis. Los desgarros del ligamento cruzado anterior son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Probablemente, esto se deba a las diferencias en la anatomía.
¿Cómo se puede prevenir otro desgarro del ligamento cruzado anterior?
Si una persona sufre un desgarro del ligamento cruzado anterior, tiene más riesgos de volver a sufrir otro. Los programas de entrenamiento pueden ayudar a su hijo a evitar otro desgarro del ligamento cruzado anterior. Estos programas se centran en el entrenamiento neuromuscular. Este tipo de entrenamiento enseña patrones de movimiento que reducen el riesgo de una lesión, en especial al saltar, caer y cambiar de dirección. Estos programas incluyen estiramientos, entrenamiento para saltar y entrenamiento para mantener el equilibrio.
Pregúntele al equipo de tratamiento si un programa que se centra en el entrenamiento neuromuscular podría ser adecuado para su hijo.
Diagnóstico
¿Cómo se diagnostica un desgarro del ligamento cruzado anterior?
Para diagnosticar un desgarro del ligamento cruzado anterior, los profesionales del cuidado de la salud hacen preguntas acerca de la lesión y realizan un examen físico. Durante el examen, el profesional de la salud presiona la rodilla y las piernas, y las mueve de ciertas maneras. Esto puede mostrar si el ligamento cruzado anterior está desgarrado.
Los estudios de imágenes que tal vez se hagan incluyen los siguientes:
- radiografías para saber si hay lesiones en los huesos
- una resonancia magnética para comprobar el grado del desgarro del ligamento cruzado anterior y para ver si hay otras lesiones en la rodilla
Tratamiento y cuidado
¿Cómo se trata un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA)?
Inmediatamente después de la lesión, un desgarro del ligamento cruzado anterior se trata con lo siguiente:
- reposo, hielo, compresión (con una venda elástica) y elevación (poner la rodilla en alto)
- medicamentos para el dolor de venta libre, tales como el paracetamol (Tylenol® o la marca genérica de una tienda) o el ibuprofeno (Advil®, Motrin® o la marca genérica de una tienda)
La mayoría de los desgarros parciales se pueden tratar con aparatos ortopédicos y terapia física. Es posible que, durante la recuperación, la persona deba usar muletas.
Cirugía del ligamento cruzado anterior
Algunos desgarros completos del ligamento cruzado anterior requieren cirugía. La necesidad de una cirugía depende de muchos factores, entre los que se encuentran los siguientes:
- el tipo de actividad (o deporte) que la persona desea hacer
- si la persona es deportista
- la edad
- otras lesiones de la rodilla
- si la rodilla le falla o la nota inestable
¿Qué ocurre durante la cirugía por un desgarro del ligamento cruzado anterior?
En la cirugía de reconstrucción del ligamento cruzado anterior, se utiliza un injerto (un trozo de tejido) para reconstruir el ligamento. El injerto puede ser un tendón, con o sin huesos unidos a él, extraído del cuerpo del mismo paciente (esto recibe el nombre de autoinjerto) o de otra persona que haya donado el tendón (recibe el nombre de aloinjerto).
La cirugía de reparación del ligamento cruzado anterior suele ser una artroscopía. Este tipo de cirugía se realiza con una pequeña cámara (denominada artroscopio) y pequeños instrumentos que se insertan a través de pequeños cortes.
El periodo de recuperación tras la cirugía del ligamento cruzado anterior (LCA) puede oscilar entre 6 y 12 meses. Es posible que la persona deba usar muletas y una férula en la pierna después de la operación. Y quizás deba usar una férula en la rodilla más adelante.
¿Qué hace la terapia física?
La terapia física es importante para ayudar a que la rodilla se recupere. La terapia física ayuda a:
- mejorar el rango de movimiento y la flexibilidad
- recuperar la fuerza de la rodilla y de los músculos del muslo y la espinilla
- reducir el dolor y la inflamación
- mejorar el equilibrio
¿Cómo pueden ayudar los padres?
La recuperación de un desgarro del ligamento cruzado anterior puede llevar tiempo. Es normal que los niños con desgarros del ligamento cruzado anterior se sientan enojados, frustrados o tristes, en especial si no pueden practicar el deporte que les gusta. Ayude a su hijo a encontrar maneras de seguir participando en el deporte, como, por ejemplo, llevando el marcador o convirtiéndose en el responsable del equipo. O, si su hijo quiere hacer algo además de los deportes, ayúdelo a probar un nuevo pasatiempo, como tocar la guitarra, pintar o dibujar.
Para ayudar a su hijo a recibir el mejor tratamiento posible:
- Acuda a todas las visitas de seguimiento y las citas de terapia física, tal como se lo indiquen.
- Ayude a su hijo a seguir las instrucciones del equipo de atención sobre los ejercicios que debe hacer en el hogar.