A-Z: Pericarditis

La pericarditis es la inflamación e irritación del saco que rodea al corazón (el pericardio).

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El corazón está rodeado por un saco delgado que recibe el nombre de "pericardio" y que protege y sujeta al corazón, además de ayudarlo a funcionar correctamente. El pericardio está formado por dos capas de tejido con una pequeña cantidad de líquido entre ambas. Este líquido evita el contacto y la fricción entre ambas capas.

Si una persona tiene pericarditis, las capas del pericardio se inflaman y puede haber fricción con el corazón. Esto puede ser a causa de una infección viral o, con menos frecuencia, a una infección bacteriana o por hongos. Los ataques al corazón, las lesiones, las cirugías del corazón, la radioterapia y ciertos medicamentos pueden causar pericarditis. Sin embargo, en muchos casos, jamás se logra identificar la causa. Esto recibe el nombre de "pericarditis idiopática".

La pericarditis causa dolor de pecho que suele aparecer repentinamente y tal vez se extienda al cuello, los hombros, la espalda o los brazos.

El tratamiento de la pericarditis depende de la causa y suele incluir medicamentos para aliviar el dolor, reducir la inflamación y combatir las infecciones. En casos excepcionales, si otros tratamientos no surten efecto y la persona tiene episodios reiterados de pericarditis, es posible recurrir a una cirugía para extirpar una parte o la totalidad del pericardio y permitir que el corazón funcione correctamente.

Tenga en cuenta lo siguiente

La pericarditis idiopática o la pericarditis causada por una infección viral suele desaparecer por sí sola en el transcurso de aproximadamente 2 semanas. La mayoría de las personas con otros tipos de pericarditis se recuperan por completo si la enfermedad se diagnostica y se trata de inmediato.

Todas las entradas al diccionario A-Z son revisadas con regularidad por expertos médicos de KidsHealth.