Hacerse un corte de vez en cuando forma parte de la infancia de cualquier persona. Afortunadamente, la mayoría de los cortes son pequeños y se pueden curar en casa. Pero hay algunos cortes que requieren cuidados médicos. 

¿Dónde debe recibir cuidados mi hijo si se hace un corte?

Pida ayuda médica de inmediato si un corte: 

• es profundo o sus bordes están muy separados entre sí
• sigue supurando o sangrando incluso después de haber aplicado presión sobre él
• ha sido causado por una mordedura (animal o humana)
• es una herida punzante (como las provocadas por clavos)

¿Cuándo debería llamar al 911 por un corte?

Llame al teléfono de emergencias, el 911, si su hijo:

• ha perdido una parte del cuerpo, como la punta del dedo, por un corte. Coloque de inmediato la parte del cuerpo que haya perdido en una bolsa de plástico de cierre hermético. Luego coloque la bolsa dentro de un recipiente lleno de agua con hielo. 
• se ha hecho un corte, la sangre le está saliendo a chorro o a borbotones y le resulta muy difícil controlar la hemorragia
• está sangrando tanto que todas las vendas que pone sobre la herida quedan empapadas de sangre

¿Cómo trato un corte importante?

Si el corte es importante, pero usted no puede llevar a su hijo a un servicio de urgencias médicas de inmediato o debe esperar a que llegue la ambulancia, inicie este tratamiento:

• Lave el corte o la herida con agua y luego aplique presión usando una gasa estéril, una venda o un paño limpio.
• Si la sangre empapa la venda, ponga otra venda sobre la primera y siga aplicando presión. 
• Eleve la parte del cuerpo que esté sangrando para reducir la velocidad del sangrado. 
• Cuando se detenga la hemorragia, cubra la herida con una venda nueva y limpia.
• No haga un torniquete. 

¿Cómo trato un corte de poca importancia?

En primer lugar, lávese las manos. Luego lave el corte con agua para que pueda verlo con claridad y evaluar su tamaño. 

Si el corte está sangrando:

• Ponga un trozo de gasa estéril o de ropa limpio sobre el corte. Lleve puestos unos guantes de goma limpios que sean de látex o de goma si dispone de ellos. Aplique presión directa con la mano durante 5–10 minutos sin pararse a revisar el estado del corte. Luego, si el corte sigue sangrando, siga aplicando presión durante 5–10 minutos más. 
• Si la sangre empapa la gasa, no la retire. Ponga otra gasa encima y siga aplicando presión. 
• Si es posible, eleve la parte del cuerpo que sangra por encima del corazón de su hijo. No le haga un torniquete. 
• Si la hemorragia no cesa después 15–20 minutos, lleve a su hijo a un servicio de urgencias médicas o llame al 911. 

Si el corte no está sangrando o usted ha logrado detener la hemorragia: 

• Lave bien el corte con agua para eliminar la suciedad. 
• Lave la piel que haya alrededor del corte con jabón suave y enjuáguela bien. (No necesita usar una solución antiséptica o desinfectante. Pueden causar reacciones en la piel.) 
• Cubra la herida con una venda o una gasa limpia, y asegúrela colocando una tirita o esparadrapo encima. 
• Cambie el vendaje cada día o cada vez que se moje. 
• Una vez se forme la costra, dejará de ser necesario vendar la herida. 

Limpie y revise el corte cada día. Llame al médico de su hijo si la herida se hincha, se pone roja, duele o está muy sensible al tacto, se pone caliente, supura pus o su hijo tiene fiebre. 

Las pomadas o las cremas antibióticas no son necesarias en los cortes sin importancia, siempre y cuando estos se mantengan limpios mientras se vayan curando. Los médicos y los enfermeros sugieren a veces usar crema o pomada antibiótica en algunos cortes. Puede llamar a la consulta del médico de su hijo para saber si se lo recomiendan o no para el corte de su hijo. 

¿Cómo puedo ayudar a prevenir los cortes?

Para ayudar a prevenir los cortes:

• Ponga su casa a prueba de niños para que los bebés y los niños pequeños tengan menos probabilidades de caerse o de lesionarse con las esquinas de las mesas, los objetos afilados o las puertas que se cierren de golpe.
• Asegúrese de que su hijo vaya calzado cuando juegue al aire libre. 
• Esté pendiente de su hijo en edad adolescente cuando use cuchillos afilados. 

¿Qué más debería saber? 

Asegúrese de que su hijo tenga la vacuna antitetánica actualizada. Esta vacuna forma parte de la vacuna DTaP, que los niños reciben de forma sistemática. El germen que causa el tétanos se encuentra en la tierra y los objetos sucios y puede entrar fácilmente dentro de los cortes. Si su hijo se hace un corte sucio o un corte causado por un objeto sucio u oxidado y usted no está seguro de si lleva al día la vacuna del tétanos, llame a la consulta de su médico. Su hijo podría necesitar un refuerzo de esa vacuna. 

Mantenga los cortes bien protegidos de los rayos solares. Un corte que se broncea o se quema por efecto del sol dejará mucha más cicatriz. Incluso después de que un corte este completamente curado, la nueva piel se bronceará y se quemará con más facilidad. Cubrir un corte que se está curando o que se ha curado hace poco con ropa o protector solar ayudará a que su cicatriz sea menos visible.