Las quemaduras puede ir de leves a graves, y hasta pueden llegar a ser de riesgo vital. Algunas de ellas se pueden tratar en casa, mientras que hay otras que requieren cuidados médicos urgentes de inmediato. 

¿Cuándo una quemadura se considera una emergencia?

Llame al 911 de inmediato o lleve a si hijo a un servicio de urgencias médicas si: 

• la quemadura afecta a la cara, las manos, los pies, una articulación o los genitales.  
• el área quemada es grande
• está cubierta de ampollas grandes
• es de color blanco o marrón, cerosa, correosa o está carbonizada
• ocurre a lo largo de toda una parte del cuerpo
• ha sido provocada por el fuego, un cable eléctrico, un enchufe o productos químicos 
• ha ocurrido durante un accidente o en otro suceso grave

Haga que su hijo reciba cuidados médicos de urgencias si además de haberse quemado, su hijo tiene dificultades para respirar o presenta otra lesión, como un hueso roto o una herida en la cabeza.   

¿Qué debo hacer en relación a la quemadura mientras espero la ayuda?

Mientras espera a que llegue la ayuda de emergencia, inicie estos tratamientos: 

• Extraiga la ropa y las joyas de la zona quemada, salvo si están pegadas a la piel. 
• Haga correr agua templada (no fría) sobre la zona quemada hasta que se alivie el dolor, pero no durante más de 5 minutos. O moje un paño o una toalla limpia en agua templada y póngalos sobre la quemadura. 
• Aplique con suavidad una gasa o vendaje o bien un paño o toalla limpia que sea suave al tacto. 
• Si su hijo está despierto y alerta, ofrézcale ibuprofeno o paracetamol para aliviarle el dolor. 
• No aplique mantequilla, polvos, pomadas, grasa u otro tipo de tratamiento casero sobre la quemadura. La podría empeorar.
• No reviente ninguna ampolla que se haya formado en la piel de su hijo.

¿Cómo cuido de una quemadura de poca importancia en casa?

En las quemaduras leves, la piel se puede poner roja, hincharse ligeramente o ambas cosas a la vez. Puede haber pequeñas ampollas, pero la quemadura solo cubrirá una zona del cuerpo de tamaño reducido.  

Para tratar una quemadura leve:

• Extraiga la ropa de la zona quemada, salvo si está pegada a la piel. 
• Haga correr agua templada (no fría) o a temperatura ambiente sobre la zona quemada hasta que se alivie el dolor, pero no durante más de 5 minutos. O moje un paño o una toalla limpia en agua templada y póngala sobre la quemadura durante no más de 30 minutos. 
• Aplique con suavidad una gasa o vendaje o bien un paño o toalla limpia que sea suave al tacto.
• Si su hijo está despierto y alerta, ofrézcale ibuprofeno o paracetamol para aliviarle el dolor. 
• No aplique mantequilla, polvos, pomadas ni grasa u otro tipo de tratamiento casero sobre la quemadura. La podría empeorar. 
• No reviente ninguna ampolla que se haya formado en la piel de su hijo.

Si su hijo se hace una quemadura leve, informe a su médico. Pregúntele si debería aplicar una crema hidratante o antibiótica sobre la quemadura. Pregúntele si su hijo se debe poner la vacuna antitetánica. Si su hijo no lleva actualizado su calendario vacunal, tal vez se debería poner esa vacuna para prevenir el tétanos. Programe una visita con el médico de su hijo para dentro de unos días para que pueda ver cómo se le está curando la quemadura.

Esté pendiente de posibles signos de infección, como hinchazón, formación de pus, incremento del enrojecimiento o aparición de franjas rojas en la piel que haya alrededor de la zona quemada. Si la quemadura parece estar infectada, informe al médico de inmediato. 

¿Se pueden prevenir las quemaduras?

• Tenga cuidado cuando use velas, calefactores, radiadores y planchas para rizar o alisar el cabello. 
• Mantenga las bebidas calientes fuera del alcance de los niños. 
• Revise la temperatura del agua antes de meter a su hijo dentro de la bañera. 
• Revise las pilas de los detectores de humo por lo menos una vez al mes y cámbielas una vez al año. 
• Tenga siempre un extintor en la cocina. 
• No deje que los niños pequeños jueguen en la cocina mientras otra persona esté cocinando.