Análisis de sangre para detectar plomo

Análisis de sangre para detectar plomo

¿Qué es un análisis de sangre para detectar plomo y por qué se realiza?

Un análisis de sangre para detectar plomo (o prueba de plomo) mide la cantidad de plomo en el cuerpo de una persona. El plomo es un metal presente en el ambiente y en muchos productos de consumo masivo.

Incluso si los niveles de plomo en la sangre son bajos pueden ser perjudiciales. Es por ello que los médicos hacen preguntas para determinar si un niño corre un riesgo de exposición al plomo y si debe someterse a una prueba de plomo.

Las cosas más importantes que debe saber

• Un análisis de sangre para detectar plomo sirve para comprobar la presencia de plomo, un metal que puede perjudicar la salud de los niños.
• El plomo se puede encontrar en muchos productos y en el medio ambiente.
• Los médicos detectan la exposición al plomo haciendo preguntas para determinar si es necesario realizar un análisis de sangre.
• Su médico puede explicarle el significado de los resultados del análisis de sangre.

¿Qué es una intoxicación por plomo? 

Un exceso de plomo en el cuerpo se denomina intoxicación por plomo. El exceso de plomo puede provocar problemas en los niños, como dificultades de aprendizaje, problemas de comportamiento y anemia (cuando el número de glóbulos rojos en el cuerpo disminuye demasiado). Cuando los niveles de plomo son muy elevados pueden causar problemas graves, como convulsiones o coma.

La intoxicación por plomo puede ocurrir cuando los niños inhalan polvo de plomo o comen o beben algo contaminado con plomo. Este metal puede encontrarse en objetos como pintura vieja, agua procedente de tuberías de plomo, tierra cercana a edificios antiguos o carreteras, y en algunos juguetes, vajillas o medicamentos tradicionales. Los niños también pueden estar expuestos si alguien en el hogar trae polvo de plomo del trabajo o de sus aficiones.

¿Cuándo se realiza un análisis de sangre para detectar plomo?

Los análisis de sangre para detectar la presencia de plomo se realizan durante las revisiones médicas regulares si el médico sospecha que un niño ha estado expuesto al plomo. Algunos estados y programas exigen que se les realice el análisis a todos los niños en las revisiones de los 12 y 24 meses.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a prepararse para un análisis de sangre?

Para ayudar a los niños a prepararse para un análisis de sangre, averigüe si deben ayunar (no comer ni beber) o si deben dejar de tomar medicamentos antes del análisis. Explíqueles qué esperar durante el análisis. Si su hijo está nervioso, trabajen juntos para buscar formas de mantener la calma. Puede ser útil respirar profundamente o incluso imaginar que está en un lugar donde el niño se siente seguro y tranquilo.

¿Qué significan los resultados del análisis de plomo?

El médico le explicará el significado de los resultados del análisis. Si bien no existe un nivel de plomo seguro o "normal", los médicos utilizan la cantidad encontrada para decidir qué medidas tomar. Si los resultados muestran que la sangre contiene plomo, el primer paso es evitar una mayor exposición. Se revisará su casa para detectar la presencia de plomo y también se les realizará un análisis a los hermanos.

Los niños con niveles más altos de plomo pueden necesitar recibir medicamentos en el hospital para ayudar a eliminar el metal del cuerpo como parte del tratamiento para la intoxicación por plomo.

¿Qué más debería saber? 

El plomo puede transmitirse al bebé durante el embarazo. Si está embarazada y cree que se ha expuesto al plomo, consulte con su médico sobre la posibilidad de hacerse un análisis de sangre para saber cuál es su concentración de plomo en sangre.

Si tiene alguna pregunta sobre el análisis de sangre para medir el nivel de plomo o sobre el significado de los resultados, hable con el médico.