Síndrome de la banda iliotibial

¿Qué es el síndrome de la banda iliotibial?

El síndrome de la banda o de la cintilla iliotibial, también conocido como "síndrome del corredor", es una lesión por sobrecarga o esfuerzo repetitivo en la rodilla o la cadera que puede ocurrir cuando alguien dobla mucho la rodilla. Suele ocurrir en personas que practican actividades como correr, el ciclismo, el remo, el esquí, el hockey, el baloncesto y/o el fútbol.

Cualquier dolor, sensibilidad u otros síntomas suelen desaparecer en un plazo de tiempo de unas 6 semanas cuando se deja descansar la zona afectada.  

¿Qué es la banda iliotibial?

La banda iliotibial es un tejido grueso fibroso (fascia) que va desde el lateral de la cadera a lo largo de la parte exterior de la articulación de la rodilla hasta la parte superior de la tibia.

La banda iliotibial ayuda a mantener estables la cadera y la rodilla al correr y al caminar. También ayuda a que la rodilla se doble y se enderece. 

¿Cuáles son los signos y los síntomas del síndrome de la banda iliotibial?

En el síndrome de la banda iliotibial, la parte externa de la rodilla o la cadera puede arder o notarse dolorida, sensible o rígida.  Algunas personas notan un chasquido o un clic fuera de la articulación, o tienen dolor en la pierna. La articulación se puede notar caliente. 

El dolor en la rodilla o la cadera suele empeorar cuanto más se dobla o estira la rodilla. 

¿Cuál es la causa del síndrome de la banda iliotibial

En la rodilla y la cadera, la banda iliotibial se extiende sobre las bursas (unas estructuras en forma de saco que actúan como amortiguadores en las articulaciones). Cuando la banda iliotibial trabaja demasiado, tanto esta como las bursas se pueden inflamar y doler. 

Entre las causas del síndrome de la banda iliotibial, se incluyen las siguientes:  

• no calentar, no enfriar o no estirar correctamente
• hacer demasiado ejercicio físico y descansar demasiado poco
• correr más o distancias más largas de lo normal
• correr sobre superficies inclinadas (como cuesta abajo, en una pista de atletismo o en el arcén de la carretera, lo que hace que el cuerpo se incline)
• no hacer diferentes tipos de ejercicios para trabajar otras partes del cuerpo
• usar un calzado desgastado o que no sujete bien el pie

Hay algunas afecciones que pueden hacer que el síndrome de la banda iliotibial sea más probable que ocurra, incluyendo:

• tener las piernas arqueadas o de longitudes diferentes
• la tensión o la rigidez muscular en las piernas
• la debilidad de los músculos de la cadera, los glúteos y el vientre
• tener artritis de rodilla (un tipo de enfermedad de las articulaciones)

¿Cómo se diagnostica el síndrome de la banda iliotibial?

Para diagnosticar el síndrome de la banda iliotibial, el médico hará preguntas sobre la lesión que se ha hecho su hijo y lo examinará.  Durante el examen, el médico le presionará la rodilla y la pierna y la moverá de determinadas maneras.

A veces, los niños y los adolescentes necesitan someterse a pruebas de diagnóstico por la imagen, como una radiografía, o una resonancia magnética (RM) que permiten observar la banda iliotibial y saber si la rodilla presenta otras lesiones. 

¿Cómo se trata el síndrome de la banda iliotibial?

La mayoría de los niños y adolescentes con síndrome de la banda iliotibial vuelven a hacer deporte en un plazo máximo de 6 semanas. El tratamiento suele incluir:

• Evitar cualquier ejercicio que cause dolor en la rodilla o la cadera.
• Colocar una bolsa de hielo envuelta en un paño sobre la zona dolorida durante 10-15 minutos.
• Estirar y masajear la rodilla o la cadera. 
• Tratar el dolor con ibuprofeno.

El médico de su hijo le puede sugerir que acuda a un fisioterapeuta que enseñe a su hijo a fortalecer los músculos de las piernas y a entrenar de la forma correcta. También le puede recomendar un calzado que le sujete bien el pie. 

Algunas personas pueden necesitar una inyección de esteroides, que puede ayudar a reducir la hinchazón y el dolor. Es raro que alguien necesite someterse a una operación para tratar el síndrome de la banda iliotibial.

¿Puede prevenirse el síndrome de la banda iliotibial?

Para ayudar a prevenir el síndrome de la banda iliotibial, los niños y los adolescentes deben:

• Hacer estiramientos de piernas y calentar y enfriar cuando hagan ejercicio físico. 
• Descansar lo suficiente entre sesiones de entrenamiento. 
• Correr por terreno llano o variar el lado de la calle por donde corran. 
• Utilizar un calzado que sujete bien el pie, y cambiárselo por uno nuevo cuando sea necesario.

¿Cuándo debería llamar al médico? 

Llame al médico si la rodilla o la cadera de su hijo se le hincha o le duele más, o si no puede apoyar peso en la pierna afectada.