Profesionales de la salud: Trabajadores sociales

¿Qué es el trabajo social?

El trabajo social es una profesión que ayuda a las personas a mejorar en su bienestar. Ayuda a las personas a desarrollar sus habilidades y a usar sus propios recursos y los de la comunidad para resolver sus problemas. 

¿Qué es un trabajador social?

Los trabajadores sociales contribuyen a la salud mental de sus pacientes. Trabajan con individuos, familias, grupos y comunidades. Apoyan a las personas necesitadas, incluyendo las que están afrontando:

• maltratos
• adicciones
• discapacidades 
• divorcios
• problemas educacionales
• desamparo o falta de vivienda 
• duelos o pérdidas
• enfermedades mentales
• negligencia
• enfermedades físicas
• pobreza

¿Por qué alguien puede necesitar a un trabajador social?

Un trabajador social puede ofrecer:

• apoyo o asesoramiento para obtener un diagnóstico médico o la hospitalización
• ayuda para que los padres o cuidadores se puedan comunicar con el equipo médico que atiende a sus hijos
• conexiones con recursos como el transporte, los servicios de logopedia, de terapia y apoyo ante enfermedades específicas
• asesoramiento financiero 
• intervención en situaciones de crisis 
• información sobre programas gubernamentales, como WIC, SNAP, Medicaid y Seguridad Social
• ayuda para comunicarse con la escuela o la empresa
• apoyo si alguien ve amenazada su seguridad 
• ayuda para encontrar un equipo médico o una agencia sanitaria que se traslada al domicilio del paciente 
• ayuda en temas relacionados con la vivienda y la inseguridad alimentaria
• ayuda durante las crisis de salud mental
• cuidados paliativos durante el final de la vida
• información sobre los derechos y las responsabilidades de los niños y las familias en relación a la salud

¿Cuál es su formación? 

Los trabajadores sociales tienen formación universitaria en el campo del trabajo social, que incluye:

• 4 años de formación en una universidad para obtener la licenciatura 
• un máster (MSW) o un doctorado (DSW) o un título de PhD en trabajo social, según el caso

Información interesante 

Lo distintos tipos de trabajadores sociales incluyen los siguientes:

• Trabajadores sociales sobre abuso de sustancias: trabajan en hospitales e instalaciones de rehabilitación para ayudar a personas que están luchando contra adicciones, el abuso de sustancias o con problemas de salud mental. 
• Trabajadores sociales comunitarios:  planifican, coordinan y organizan las tareas para ayudar a poblaciones locales específicas, y trabajan con organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro. 
• Trabajadores sociales de hospitales para enfermos terminales y cuidados paliativos: ayudan a personas necesitadas cuando una enfermedad grave está llevando al paciente a la muerte. 
• Trabajadores sociales militares y veteranos: ayudan a los soldados a elaborar sus sentimientos y a adaptarse a la vida familiar cuando salen de las zonas de guerra. 
• Trabajadores sociales de niños, familias y escuelas: ayudan a los niños que han recibido abusos y maltrato y a padres cuyos hijos sufren enfermedades mentales. 
• Trabajadores sociales psiquiátricos: ofrecen terapia, evalúan la salud mental de sus pacientes y trabajan con las familias de estos últimos. Pueden ayudar a encontrar grupos de apoyo y a entender los tratamientos disponibles. 
• Los trabajadores sociales de atención sanitaria: ofrecen ayuda frente a las dificultades emocionales, físicas y financieras que acompañan a cualquier afección médica grave.