¿Qué es un oncólogo?

Un oncólogo es un médico que diagnostica y trata distintos tipos de cánceres.

¿Qué es la oncología?

La oncología es un campo de la medicina que se centra en el estudio, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.

¿Por qué alguien podría necesitar un oncólogo?

Los oncólogos diagnostican y tratan el cáncer. Estos médicos pueden:

• identificar cuál es el estadio o la etapa del cáncer de una persona (cuánto cáncer contiene su cuerpo y a qué partes afecta)
• establecer un tratamiento para el cáncer, como medicamentos, quimioterapia, radioterapia , trasplante de células madre y cirugía (operar al paciente)
• facilitar cuidados continuos a los pacientes durante y después del tratamiento del cáncer

¿Qué hacen los oncólogos?

Hacen pruebas y procedimientos médicos, como:

• biopsias
• aspiración de médula ósea y biopsia
• gammagrafías óseas (usadas para detectar el cáncer o para saber lo bien que está funcionando el tratamiento)
• hemogramas (en los análisis de sangre)
• pruebas de marcadores de tumores (para detectar las sustancias que fabrican las células en respuesta al cáncer)

Educación y formación

La formación de un oncólogo incluye típicamente:

• 4 años de formación pre-médica en una universidad
• 4 años de formación médica —un título de doctor en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés).
• 3 años de formación en un programa de residencia (formación profesional en un hospital o clínica) en medicina interna o pediatría
• 3 años de formación especializada en oncología y hematología. Un médico investigador de alto rango es un médico que se ha formado más en su especialidad después de haber completado tanto los estudios universitarios como la residencia.

También puede tener una formación especial en un área de subespecialización; por ejemplo, un tipo específico de cáncer.

Los oncólogos quirúrgicos empiezan siendo cirujanos generales en un programa de residencia de 5 años y luego completan un programa de investigación en oncología quirúrgica y extirpación de tumores.