Los médicos se basan en los hitos evolutivos para saber si un bebé se está desarrollando según lo esperado. Hay una gran variabilidad en lo que se considera normal; por lo tanto, es posible que su hijo adquiera habilidades antes o después que otros niños. Los niños pequeños que nacieron de forma prematura pueden alcanzar los hitos evolutivos más tarde. Hable siempre con el médico de su hijo sobre los avances de su pequeño.

Esto es lo que los niños pequeños suelen hacer a los 18 meses:

Hitos evolutivos relacionados con el habla y la comunicación

¿Cuántas palabras debería decir mi hijo pequeño a los 18 meses?

Cada niño se desarrolla a su propio ritmo, pero la mayoría de los niños de 18 meses de edad dirán aproximadamente diez palabras, incluidas "mamá" y "papá". Algunos dicen más palabras mientras que otros dicen menos. Hable con el médico de su hijo si está preocupado por el desarrollo del habla de su hijo pequeño.

Es posible que, además, su hijo:

• comprenda entre 100 y 200 palabras aproximadamente
• diga sí y no, ya sea con palabras o con la cabeza
• siga indicaciones de un paso que se le dan sin una demostración; por ejemplo "dame la pelota".
• reconozca a las personas, los juguetes y las partes del cuerpo, y sea capaz de señalarlos
• aplauda, "choque los cinco", haga caras graciosas u otros gestos

¿Cómo puedo fomentar el desarrollo del lenguaje?

Los padres pueden ayudar a alentar el desarrollo del lenguaje leyéndoles, cantándoles y hablándoles a sus hijos. Narre las actividades cotidianas usando palabras para nombrar a las personas, los lugares y las cosas que ve y hace.

Hitos físicos y de movimiento

Un niño movedizo es un niño que está aprendiendo. Convierta su casa en un lugar seguro para explorar y observe a su hijo desarrollar habilidades y confianza. Es probable que, a esta edad, los niños:

• caminen solos
• suban y bajen de una silla o sofá sin ayuda
• beban de un vaso sin tapa (aun cuando se chorreen)
• usen una cuchara para comer
• hagan garabatos con ceras de colores
• arrojen una pelota pequeña

Hitos sociales y emocionales

Los niños de esta edad están fortaleciendo su vínculo con los cuidadores y aprendiendo a expresarse. Es posible que hagan lo siguiente:

• deseen alejarse si saben que usted está cerca
• demuestren afecto a un muñeco o un peluche
• miren algunas páginas de un libro con las personas que los cuidan
• imiten actividades que le ven hacer, como limpiar el piso

Habilidades cognitivas (pensar y aprender)

Su hijo pequeño está comprendiendo cosas y aprendiendo más cada día. A los 18 meses, es posible que los niños: 

• jueguen con juguetes; por ejemplo, empujando un auto de juguete
• sepan para qué se usan ciertos objetos, como un cepillo de dientes o un peine
• sigan órdenes sencillas

Actividades de desarrollo para incentivar a su hijo de 18 meses

Continúe leyéndole, cantándole, y hablándole a su hijo, y busque maneras de divertirse con él. Aliente el movimiento físico dándole a su hijo muchas cosas para hacer, como salir a pasear, visitar parques, jugar con juguetes adecuados para su edad y bailar o hacer tonterías.

A continuación, encontrará algunas actividades que puede probar:

• Oler una flor o una fruta y mencionar el objeto, el olor y la sensación que causa ese objeto (blando, áspero).
• Hacer rodar o lanzarse una pelota juntos.
• Escuchar música, bailar y cantar.
• Clasificar objetos por color; por ejemplo, colocar todos los bloques rojos en una pila y los azules en otra.
• Dibujar con ceras de colores y hablar acerca de los colores, las formas y los nombres de las cosas que dibuja.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Usted es quien mejor conoce a su hijo. Comparta sus preocupaciones, por pequeñas que sean, con el médico de su hijo.

Si su niño pequeño no está alcanzando uno o más hitos típicos de su edad o nota que su hijo tenía ciertas habilidades pero las ha perdido, dígaselo al médico.

Si desea obtener más información sobre los primeros signos de problemas de desarrollo, consulte la página del programa Aprenda los signos. Reaccione. pronto de los CDC.