¿Qué es la oreja en copa?

Las orejas en copa (a veces también llamadas "orejas en asa") son aquellas en las que la oreja (u oído externo) se ha formado con arrugas, pliegues o de manera plana. Los niños con orejas en copa nacen con ellas. Y esta forma puede aparecer en una o en ambas orejas.

Las orejas en copa no causan ningún problema médico; por lo tanto, no es necesario tratarlas. Pero si los padres o el niño desean corregir la forma del oído externo, existen tratamientos que pueden ayudar.

¿Cuáles son los signos y los síntomas de las orejas en copa?

La mayoría de los niños con orejas en copa no tienen ningún otro síntoma y esta forma inusual no afecta la audición. 

¿Cuáles son las causas de las orejas en copa?

En general, las orejas en copa ocurren cuando la piel o el cartílago de la parte externa del oído de un bebé no se desarrolló correctamente antes del nacimiento. Los médicos no saben por qué ocurre esto, pero es posible que exista alguna relación con la postura del bebé dentro del vientre materno. Si las orejas están apoyadas contra el vientre, es posible que el suministro de sangre se vea interrumpido y la oreja no se forme correctamente.

¿Cómo se diagnostican las orejas en copa?

Las orejas en copa suelen poder verse cuando el niño nace. Los médicos hacen el diagnóstico con una exploración física. No suele ser necesario hacer ninguna otra prueba.

¿Cómo se tratan las orejas en copa?

Las orejas en copa no siempre necesitan tratamiento. Pero, a veces, al niño o a los padres tal vez no les agrade la forma de la oreja. O quizás otros niños se burlen. En estos casos, el tratamiento puede ser de ayuda. El tipo de tratamiento que se use depende de la edad del niño. 

Las orejas de los recién nacidos son muy blandas y flexibles, por eso los médicos pueden intentar moldear la oreja durante las primeras semanas de vida del bebé. Se coloca un molde en la oreja para modificar suavemente su forma. El bebé llevará el molde en la oreja las 24 horas del día, durante unas pocas semanas.

Este método no funciona en los niños y bebés mayores porque las orejas pierden flexibilidad y no son tan blandas. En estos casos, los médicos pueden recurrir a una cirugía cuando el niño tiene entre 4 y 6 años. Si la deformidad de la oreja es leve, el médico puede usar cartílago de la misma oreja para volver a darle forma a la oreja. En los casos de oreja en copa con una deformidad mayor, es probable que el cirujano necesite obtener cartílago de otra parte del cuerpo del niño (por ejemplo, de una costilla).

¿Qué más debería saber?

No siempre es necesario tratar las orejas en copa, pero los médicos pueden corregir la forma si los padres o el niño lo desean. Si su hijo quiere que le corrijan la forma de las orejas, pregúntele al médico qué tratamientos podrían ayudarlo.