Tos: Tratamiento y cuidado

La tos es un reflejo saludable que ayuda a despejar las vías respiratorias. Una tos fuerte o una tos que dura más de 2 o 3 semanas requiere que la evalúe un médico. Muchas toses son causadas por un virus que necesita seguir su curso y mejorar por sí solo. A veces, esto puede tardar hasta dos semanas.

Mientras tanto, hay muchas maneras de ayudar a su hijo a sentirse más cómodo.

¿Cómo se trata la tos?

El tratamiento para la tos depende de la causa. Los médicos no suelen recetar antibióticos, ya que estos solo actúan contra las bacterias.

¿Debo darle a mi hijo medicamentos para la tos?

Los medicamentos para la tos no son recomendables para los niños menores de 4 años. Para los niños de 4 a 6 años, consulte a su médico antes de administrar cualquier medicamento para la tos o el resfriado.

En general, es mejor no darle medicamentos para la tos a su hijo. Si bien pueden ayudar a detener la tos, no tratan la causa de la tos y no son muy eficaces en los niños. De hecho, los medicamentos para la tos pueden causar somnolencia o mareos, y pueden resecar la mucosidad y la garganta, lo que dificulta toser correctamente. Si usa un medicamento para la tos de venta libre, primero llame a su médico para asegurarse de que sea seguro para su hijo y para saber qué dosis debe darle.

No use medicamentos combinados de venta libre (como "Tylenol Cold"), ya que contienen más de un medicamento y los niños pueden tener más efectos secundarios que los adultos. Los niños son más propensos a sufrir una sobredosis.

¿Cuáles son los remedios caseros que pueden aliviar la tos de un niño?

Beber mucho líquido

Anime a su hijo a beber mucho líquido para ablandar la mucosidad y facilitar su expulsión. Una buena hidratación también ayuda a los niños a recuperarse de enfermedades.

Ofrezca a los bebés leche materna o fórmula. Para los niños mayores, bebidas como el jugo de frutas pueden ayudar a aliviar las molestias. Pero evite los refrescos o el jugo de naranja, ya que pueden irritar aún más la garganta. Los líquidos tibios, como el té o la sopa, suelen ayudar.

Miel o pastillas

Los niños mayores de 1 año pueden tomar una cucharadita de miel para aliviar la tos y la garganta. No les dé miel a los niños menores de 1 año, ya que contiene bacterias que pueden ser perjudiciales.

Los niños mayores de 4 o 5 años pueden probar a chupar una pastilla o un caramelo duro para aliviar la tos. Evite las pastillas para la tos o caramelos duros a los niños menores de 3 años, ya que podrían atragantarse.

Solución salina

El uso de una solución salina puede ayudar a aflojar la mucosidad y facilitar la respiración. Por lo tanto, si su hijo está resfriado o tiene goteo posnasal, las nebulizaciones nasales o los enjuagues con solución salina pueden ayudar a reducir la tos. Las gotas de solución salina pueden ayudar a los niños más pequeños.

Vapor

Para una tos perruna o "tos de crup", abra el agua caliente de la ducha y cierre la puerta del baño para que la habitación se llene de vapor. Luego, siéntese en el baño con su hijo durante unos 20 minutos. El vapor debería ayudarlo a respirar mejor. Prueben a leer un libro los dos juntos para que se les pase más deprisa el tiempo.

Vapor frío

Tener un humidificador de vapor frío en la habitación de su hijo lo puede ayudar a dormir.

A veces, estar al aire libre durante 10 a 15 minutos puede aliviar la tos. Asegúrese de vestir a su hijo adecuadamente para el clima exterior.

¿Cuándo debo buscar atención médica para la tos?

Busque atención médica si su bebé o niño:

• tiene menos de 4 meses de edad
• los labios, la cara o la lengua se le ponen pálidos o azules después de toser
• está débil, irritable o de mal humor
• está deshidratado (los signos incluyen mareos, somnolencia, boca seca o pegajosa, ojos hundidos, llanto con pocas o sin lágrima u orina con menos frecuencia), respira rápido o le cuesta respirar
• tiene espasmos o ataques de tos intensos, estridor (un sonido agudo al inhalar), resuello o un sonido de "silbido" al inhalar después de toser
• al toser, expulsa sangre o moco
• tiene tos que dura más de dos semanas, empeora, ocurre en la misma época del año o parece estar causada por algo específico (como polen, polvo, mascotas, etc.)
• tiene fiebre durante más de un par de días