A-Z: Vitíligo

El vitíligo es una pérdida del pigmento de la piel que causa puntos o manchas de color blanco en la piel. No es peligroso desde el punto de vista médico, pero puede afectar la estética de una persona.

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Los melanocitos son un tipo de células de la piel que producen melanina, el pigmento que le otorga color a la piel y que ayuda a protegerla del sol. Si bien la causa del vitíligo no es clara, es posible que el sistema inmunitario ataque a los melanocitos sanos por error. Estos dejan de producir melanina repentinamente y aparecen manchas claras o de color blanco en la piel. Si una persona sale al aire libre sin protector solar, estas manchas pueden arder o llenarse fácilmente de ampollas.

El vitíligo varía de una persona a otra. Algunas personas tal vez solo tengan algunas pocas manchas en una zona o muchas manchas a uno o ambos lados del cuerpo. Con el paso del tiempo, estas manchas pueden aumentar de tamaño. Las células pigmentarias también están presentes en el cabello, la zona genital, los oídos y los ojos, por eso el vitíligo a veces también afecta a estas partes del cuerpo.

Tenga en cuenta lo siguiente

El vitíligo no es contagioso y no causa problemas de salud. Parece ser hereditario y en el mundo hay millones de personas con esta afección. El vitíligo puede comenzar a cualquier edad, pero aproximadamente en la mitad de los casos comienza antes de los 20 años de edad. Afecta a personas de todas las razas, pero las manchas son más visibles en personas de piel oscura.

Los tratamientos más frecuentes para el vitíligo son las cremas recetadas o los tratamientos con luz (que se realizan en la consulta del médico). Estos tratamientos pueden ayudar a recuperar el color de la piel.

Todas las entradas al diccionario A-Z son revisadas con regularidad por expertos médicos de KidsHealth.