Descripción general

¿Qué son las drogas?

Las drogas son sustancias químicas que modifican el funcionamiento de nuestro cuerpo. Algunas son medicamentos que ayudan a la gente cuando los médicos se los recetan. Pero muchas de ellas carecen de utilidad médica.

No es difícil encontrar drogas y a veces puede parecer como si todo el mundo las fabricara o quisiera que las probaras. Pero, como ocurre con todo lo que parece demasiado bueno para ser verdad, hay desventajas (y peligros) asociados al consumo de drogas. He aquí algunas verdades sobre las drogas.

¿Qué hacen las drogas?

Aunque las drogas pueden hacerte sentir bien al principio, te pueden provocar daños importantes en el cuerpo y en el cerebro. Beber alcohol, vapear, fumar o mascar tabaco, consumir drogas ilegales y hasta esnifar pegamento son actividades que dañan el cuerpo humano.

¿Cómo funcionan las drogas?

Cuando se toman (generalmente tragándolas, inhalándolas o inyectándoselas), las drogas encuentran la forma de llegar al torrente sanguíneo. Desde allí, llegan al cerebro y a otras partes del cuerpo. En el cerebro, las drogas pueden intensificar o bien adormecer los sentidos, modificar el nivel de alerta de la persona y, a veces, reducir el dolor físico.

Por la forma en que las drogas actúan en el cerebro, repercuten negativamente en la capacidad de una persona de tomar decisiones acertadas y de hacer elecciones saludables. Hasta beber alcoholhace que la gente se implique en situaciones peligrosas, como conducir bajo sus efectos o mantener relaciones sexuales sin protección.

¿Qué drogas se consumen de forma indebida?

Las drogas de las que más abusa la gente son las siguientes:

• alcohol
• anfetaminas 
• sales de baño 
• cocaína y crack
• medicamentos para la tos y el resfriado (DXM)
• depresores del sistema nervioso (sedantes, tranquilizantes, barbitúricos)
• fentanilo 
• GHB
• heroína
• sustancias que se inhalan 
• ketamina
• kratom 
• LSD
• MDMA ("éxtasis)
• marihuana 
• metanfetamina
• setas alucinógenas 
• PCP
• analgésicos de venta con receta médica (opioides)
• Rohypnol
• salvia
• xilazina

Obtener ayuda

¿Qué tipo de tratamiento está disponible?

Existen varios tipos de tratamiento para superar una adicción a las drogas. Los dos tipos principales son:

• conductual: para ayudar a una persona a cambiar sus comportamientos.
• farmacológico: para tratar a una persona mediante el uso de medicamentos

Los expertos en el tratamiento de la adicción a las drogas enseñan a la gente a vivir sin drogas: cómo afrontar sus ansias de consumo, cómo evitar situaciones que favorecen el consumo y cómo prevenir y manejar las recaídas.

Puede ser difícil superar una adicción a las drogas sin tratamiento ni ayuda profesional. Lleva su tiempo y no es algo que se puedas hacer solo: todo el mundo necesita ayuda y apoyo. Los expertos que ayudan a personas con adicciones están formados para ofrecer ayuda, no para juzgar a sus pacientes.

¿Dónde puedo obtener ayuda? 

Si crees que tú, o un amigo tuyo, pueden ser adictos a las drogas, habla con uno de tus padres, tu médico, tu orientador escolar o el personal de la enfermería de tu centro de estudios. Ellos te pueden ayudar a recibir la ayuda que necesitas.

Para encontrar un centro de tratamiento para las adicciones a las drogas en tu zona, busca en Internet, en el localizador de tratamientos de la SAMHSA (Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias) de EE.UU., o pide ayuda a tu médico o a tu terapeuta.

También puedes obtener más información y apoyo a través de la línea de ayuda nacional de SAMHSA:

• llama al 800-662-HELP (4357) o
• accede el sitio web de SAMHSA.