Descripción general

¿Qué es una radiografía de longitud de piernas y qué muestra?

Una radiografía de longitud de piernas es una prueba segura e indolora que utiliza una pequeña cantidad de radiación para tomar imágenes del interior de las piernas. Ayuda a los médicos a medir y comparar la longitud de las piernas para detectar una dismetría (si una pierna es más corta que la otra).

Los siguientes son los huesos que se ven en una radiografía de longitud de piernas:

• el fémur
• dos huesos de la parte inferior de la pierna: la tibia y el peroné

Antes de iniciar cualquier tratamiento para una dismetría en las piernas, es importante conocer la diferencia exacta entre ambas piernas. Los médicos podrían realizar más radiografías de piernas con el tiempo para ver si una pierna se alarga o para comprobar la eficacia del tratamiento.

Las cosas más importantes que debe saber

• Una radiografía de longitud de piernas es un procedimiento seguro e indoloro donde se toman fotografías del interior de las piernas.
• La radiografía puede mostrar si una pierna es más larga que la otra.
• Al hacer esta prueba se utiliza una cantidad muy pequeña de radiación, lo cual hace que no sea peligrosa para los niños.
• Su hijo deberá permanecer quieto durante unos segundos para que las imágenes salgan claras.

Qué esperar

¿En qué consiste la radiografía de longitud de piernas?

Para hacer una radiografía de longitud de piernas, se utiliza una máquina de rayos X que envía un haz de radiación a través de las piernas y registra una imagen en una película de rayos X especial o en una pantalla de computadora.

La radiografía es en blanco y negro. Las partes densas del cuerpo, como los huesos, bloquean el paso de los rayos X. Estos se ven blancos en la imagen. Los tejidos más blandos, como la piel y los músculos, dejan pasar los rayos X. Por lo tanto se ven más oscuros en la imagen.

¿Qué sucede antes de una radiografía de longitud de piernas?

Para prepararse para una radiografía de longitud de piernas, es posible que se les pida a los niños que se quiten la ropa de la cintura para abajo y se pongan una bata de hospital porque los botones, cierres y broches pueden interferir con la imagen. La radiografía suele realizarse en una sala especial con una mesa y un equipo de rayos X. Generalmente, uno de los padres puede permanecer en la sala. Infórmele al técnico de rayos X si está embarazada, ya que los bebés en desarrollo son más sensibles a la radiación.

Si su hijo está en el hospital, a veces es posible que la máquina de rayos X se pueda llevar a la habitación del niño.

Puede ayudar a su hijo a prepararse para la radiografía explicándole el procedimiento con palabras sencillas. Dígale que es muy importante estarse muy quieto para que las imágenes salgan bien.

¿Qué sucede durante una radiografía de longitud de piernas?

Las radiografías de longitud de piernas solo toman unos minutos. Cuando su hijo esté de pie, el técnico puede tomar varias radiografías de ambas piernas para poder comparar los huesos de cada pierna. A veces las radiografías se toman con bloques de madera colocados debajo de la pierna más corta. Esto permite ver si las caderas están niveladas y si la columna está recta. Cuando su hijo esté acostado en la camilla, es posible que se tomen radiografías de las caderas, las rodillas y los tobillos.

Después de colocar a su hijo en la posición correcta, un técnico radiólogo pasa a la sala contigua para tomar las imágenes. Los niños deben permanecer quietos de 2 a 3 segundos mientras se toma cada radiografía para que las imágenes sean nítidas. Si una imagen sale borrosa, es posible que el técnico deba tomar otra. A los niños mayores se les puede pedir que contengan la respiración durante unos segundos para evitar que se muevan.

Si su hijo tiene una lesión y no puede mantener la posición correcta, el técnico puede ayudarlo a encontrar una posición que le resulte más cómoda.

¿Qué sucede después de una radiografía de longitud de piernas?

Un radiólogo (médico especializado en la lectura y comprensión de radiografías) examinará las imágenes y lo ayudará a entender el significado de los resultados. Esta persona enviará un informe a su médico, quien le explicará lo que muestran las radiografías.

¿Qué más debería saber?

En general, las radiografías de longitud de piernas son muy seguras. La radiación puede suponer cierto riesgo para el cuerpo, pero la cantidad presente en las radiografías de longitud de piernas es tan pequeña que no se considera peligrosa. Los técnicos en radiología utilizan la menor cantidad de radiación necesaria para obtener las mejores imágenes.

Según los resultados de la radiografía de longitud de piernas, es posible que su hijo necesite una cita de seguimiento con el médico o que le realicen más radiografías u otras pruebas de diagnóstico por imágenes.

Si tiene preguntas sobre la radiografía de la longitud de las piernas o el significado de los resultados, hable con su médico. También puede hablar con el técnico antes de que su hijo se someta a esta prueba.