¿Qué son las tomografías computadas?

Una tomografía computada, es un tipo de prueba de imagen. Utiliza computadoras y una máquina giratoria de rayos X para tomar imágenes transversales del cuerpo. Las tomografías computadas brindan a los médicos imágenes más detalladas que las que pueden proporcionar los rayos X. A diferencia de los rayos X, pueden mostrar órganos, tejidos blandos y vasos sanguíneos además de huesos.

Las tomografías computadas son indoloras. Una tomografía computada implica una mayor exposición a la radiación que una radiografía normal, pero el riesgo es pequeño.

¿Qué es una tomografía computada de la cabeza?

Una tomografía computada de la cabeza utiliza una máquina especial de rayos X para tomar imágenes del cerebro, el cráneo y los senos paranasales, así como los vasos sanguíneos de la cabeza.

La persona a la que se hace una tomografía computada se recuesta sobre una camilla. Para que las imágenes no salgan borrosas, la persona no se debe mover. Para logar esta inmovilidad se coloca una almohada y, a veces, un aparato ortopédico suave. La máquina, con forma de rosquilla, va pasando por la cabeza y toma imágenes transversales del cerebro desde varios ángulos. Estas imágenes se envían a una computadora y se registran. Estas imágenes se pueden ir juntando y formar imágenes tridimensionales.

¿Por qué se realizan las tomografías computadas de la cabeza?

Los médicos pueden pedir una tomografía computada de la cabeza para:

• verificar si hay afecciones en el cerebro, como hidrocefalia, hinchazón, inflamación, sangrado y signos de lesión
• verificar la presencia, ubicación y tamaño de abscesos, quistes y tumores
• localizar defectos de nacimiento en el cerebro y el cráneo
• observar vasos sanguíneos malformados o lesionados en la cabeza
• encontrar la causa de dolores de cabeza, debilidad o un cambio en el estado mental

¿Y si tengo preguntas?

Si tiene alguna duda sobre la tomografía computada de la cabeza o sobre qué significan sus resultados, hable con el médico.