¿Por qué aparece la fiebre?

La fiebre ocurre con frecuencia cuando un niño tiene una infección u otra enfermedad. La fiebre ayuda al cuerpo a estimular el sistema inmunitario para combatir las infecciones o las enfermedades. Los expertos creen que cuando el cuerpo eleva la temperatura, el ambiente se vuelve menos confortable para los gérmenes que causan enfermedades.

En los niños sanos, la fiebre no suele ser un signo de un problema grave.

¿Cuándo puede ser la fiebre un signo de algo grave?

La fiebre puede ser grave en los siguientes casos:

• En bebés menores de 3 meses: Si un bebé es menor de tres meses de edad y su temperatura rectal es de 100,4 ºF (38 ºC) o superior, llame al médico o acuda a un servicio de urgencias médicas de inmediato.
• En los niños con algunas afecciones médicas: Si su hijo tiene una enfermedad crónica o de larga duración, asegúrese de saber si debe llamar al médico cuando su hijo tiene fiebre.

Si su hijo tiene fiebre y otros síntomas, como dolor de estómago o de garganta, llame al médico. Si su hijo es mayor de 3 meses, los siguientes son signos de que no se trata de algo grave:

• le sigue interesando jugar
• está bebiendo bien
• está alerta y sonríe
• tiene la piel de color normal
• tiene buen aspecto cuando le baja la temperatura

¿Qué más debería saber?

La fiebre casi nunca requiere tratamiento. El cuidado en casa (reposo y mucho líquido) suele ser suficiente para controlar la fiebre. Puede usar paracetamol o ibuprofeno para aliviar las molestias, pero los niños y adolescentes no deben tomar aspirinas porque se las ha relacionado con una enfermedad poco frecuente pero grave llamada síndrome de Reye.

Los niños con fiebre deben permanecer en su casa y no ir a la escuela, a trabajar o a la guardería hasta que hayan estado sin fiebre durante 4 horas sin necesidad de tomar medicamentos para bajar la fiebre.

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