¿Qué son las manchas de nacimiento?
Las manchas de nacimiento son manchas en la piel
de un bebé que pueden desarrollarse antes del nacimiento o poco tiempo después
de este. Las manchas de nacimiento pueden ser planas o elevadas, tener bordes regulares
o irregulares y tener distintos tonos de color desde el marrón, tostado negro
o azul pálido al rosa, rojo o púrpura.
La mayoría de las manchas de nacimiento son inocuas (inofensivas) y muchas
de ellas desaparecen por sí solas o se achican con el paso del tiempo. Algunas
manchas de nacimiento están relacionadas con otros problemas de salud.
¿Cuáles son las causas de las manchas de nacimiento?
Los médicos no saben cuáles son las causas de la mayoría de
las manchas de nacimiento. No es posible evitarlas y no se deben a nada que la madre
haya hecho o dejado de hacer durante el embarazo. La mayoría de las manchas
no están relacionadas con traumatismos en la piel durante el parto. Algunos
tipos de manchas pueden ser hereditarios, pero no se ha encontrado una causa genética.
¿Cuáles son los diferentes tipos de manchas de nacimiento?
Existen dos tipos principales de manchas de nacimiento, que tienen distintas causas:
- Las manchas de nacimiento vasculares aparecen cuando los vasos
sanguíneos no se forman correctamente. Existen muchas de ellas o son más
grandes de lo habitual.
- Las manchas de nacimiento pigmentadas se deben a un crecimiento
excesivo de las células que generan el pigmento (color) de la piel.
Manchas de nacimiento vasculares
Las manchas de nacimiento vasculares (de los vasos sanguíneos) más
comunes son las máculas, los hemangiomas
y las manchas
de vino Oporto:
Máculas. Estas manchas de color rojo tenue son el tipo
de manchas de nacimiento vasculares más común y también reciben
el nombre de manchas salmón, besos de ángel o picotazo de la cigüeña.
Las máculas suelen aparecer en la frente o los párpados, en la nuca
o en la nariz, el labio superior o la parte posterior de la cabeza. Es posible que
sean más visibles cuando el bebé llora. La mayoría de estas manchas
desaparecen por sí solas cuando el niño tiene entre 1 y 2 años
de edad, pero algunas permanecen hasta la adultez.
Hemangiomas. Los hemangiomas son superficiales
si se encuentran en la superficie de la piel, (manchas color fresa), profundos
si se encuentran debajo de la superficie de la piel y compuestos
cuando afectan a las dos capas. Los hemangiomas pueden sobresalir levemente y ser
de color rojo intenso; en general, no se ven hasta después de unos pocos días
o semanas del nacimiento del bebé. Los hemangiomas profundos tal vez se vean
de color azulado porque involucran vasos sanguíneos ubicados en las capas profundas
de la piel.
Los hemangiomas crecen con rapidez durante los primeros 6 meses de vida, aproximadamente;
después, cuando el niño tiene entre 5 y 10 años, suelen achicarse
y desaparecer. Algunos hemangiomas, especialmente los de gran tamaño, tal vez
dejen una marca en la piel a medida que se reduce su tamaño. Esto se puede
resolver con una cirugía. Otros quizás dejen la piel de color rojo;
en este caso, se puede recurrir a un tratamiento especial con láser. Si bien
pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, la mayoría de los hemangiomas
se encuentran en la cabeza o el cuello. También pueden causar problemas si
interfieren con la vista, la alimentación, la respiración u otras funciones
corporales.
Manchas de vino Oporto. Estas decoloraciones tienen el aspecto
de una salpicadura de vino en una parte del cuerpo; los lugares más frecuentes
son la cara, el cuello, los brazos o las piernas. Las manchas de vino Oporto pueden
ser de cualquier tamaño, pero solo crecen a medida que el niño crece.
Suelen oscurecerse con el tiempo y se pueden volver más gruesas y, si no reciben
tratamiento, pueden sentirse como piedrecillas en la edad adulta. Jamás desaparecen
por sí solas. Los médicos controlan las que se encuentran cerca de los
ojos para asegurarse de que no causen problemas. Cuando las manchas de vino Oporto
afectan ciertas partes de la cara, es posible que sea necesario hacer otras pruebas
(como una resonancia magnética [RM]).
Manchas de nacimiento pigmentadas
Las manchas de nacimiento pigmentadas más comunes son las manchas café
con leche, las manchas mongólicas y los lunares.
Manchas café con leche. Son manchas muy comunes y su nombre
se debe a que tienen el color del café con leche. Pueden estar en cualquier
parte del cuerpo y, a veces, su número aumenta a medida que el niño
crece. Una mancha aislada no es un problema. Pero llame al médico si su hijo
tiene 6 o más manchas más grandes que la goma de un lápiz (en
los niños pequeños) o más grandes que una moneda de diez centavos
(en los niños mayores). La presencia de muchas manchas café con leche
puede ser un síntoma de neurofibromatosis
(un trastorno genético que provoca el crecimiento anormal de las células
en los tejidos nerviosos).
Manchas mongólicas. Estas manchas planas de color azul
grisáceo suelen aparecer en la zona lumbar o en las nalgas. Son más
frecuentes en los niños de piel más oscura, como los asiáticos,
los indios americanos, los africanos, los hispanos y quienes tienen ascendencia del
sur de Europa. Estas manchas suelen desparecer (con frecuencia completamente) sin
ningún tratamiento al llegar a la edad escolar.
Lunares (nevos congénitos, nevos pilosos). La palabra "lunar"
es el término genérico para las manchas marrones llamadas nevo. La mayoría
de las personas tienen lunares en algún momento de su vida. Los lunares que
son manchas de nacimiento reciben el nombre de "nevo congénito" y están
presentes durante toda la vida. Si bien los riesgos son bajos, los nevos congénitos
gigantes o de gran tamaño tienen más probabilidades de desarrollar cáncer
de piel (melanoma)
más adelante. Los nevos congénitos más pequeños pueden
tener un riesgo levemente mayor. Los lunares pueden ser de color tostado, marrón
o negro; pueden ser planos o elevados, y pueden tener crecimiento de vello.
¿Cómo se tratan las manchas de nacimiento?
Las máculas suelen desaparecer por sí solas. Las que se encuentran
en la nuca pueden permanecer durante más tiempo, pero no son muy visibles.
La mayoría de las demás manchas de nacimiento vasculares se pueden tratar.
Las manchas de vino Oporto y algunos hemangiomas pueden desfigurar el rostro y
causar angustia a los niños. Los hemangiomas pequeños en zonas menos
visibles no suelen requerir tratamiento, ya que la mayoría se achican y desaparecen
antes de los 10 años. Los médicos pueden tratar los hemangiomas más
visibles o de mayor tamaño con medicamentos que se aplican directamente en
el hemangioma, en una vena (con una vía intravenosa) o que se toman por boca
(orales).
El tratamiento con láser (energía de luz altamente concentrada) puede
ayudar a los niños con manchas de vino Oporto. La mayoría de las manchas
se aclaran después de varios tratamientos con láser "de colorante pulsado".
Algunas manchas pueden volver a aparecer y es necesario volver a tratarlas. El tratamiento
con láser suele comenzar en la infancia, cuando la mancha y los vasos sanguíneos
son más pequeños. Las marcas en la cabeza y el cuello reaccionan bien
al tratamiento con láser. También se puede utilizar maquillaje especial
para ocultar las manchas de vino Oporto.
Las manchas de nacimiento pigmentadas se suelen dejar sin tratamiento, excepto
por los lunares congénitos y, en algunos pocos casos, las manchas café
con leche. Los médicos pueden extirpar los lunares (especialmente los nevos
congénitos gigantes o de gran tamaño) con una cirugía; aunque
los de mayor tamaño tal vez sean más difíciles de quitar. El
tratamiento con láser permite eliminar las manchas café con leche, pero
con frecuencia, estas manchas vuelven a aparecer.
¿Cuándo debería llamar al médico?
Las manchas de nacimiento deben ser revisadas por un médico en cuanto aparecen
para saber de qué tipo son y decidir qué controles requieren y si es
necesario algún tipo de tratamiento.
Llame al médico si la mancha de nacimiento sangra, se infecta o causa dolor
o picazón. Al igual que cualquier lesión en la que hay sangrado, limpie
la herida con agua y jabón, y use una gasa para ejercer una leve presión
sobre la zona hasta detener la hemorragia. Si el sangrado no se detiene, llame al
médico.
A veces, se forman llagas abiertas en los hemangiomas y es posible que se infecten.
Las manchas de nacimiento pigmentadas casi nunca provocan otros problemas, pero los
lunares se deben controlar a lo largo de toda la vida para comprobar si hay cambios
en el tamaño, el color o la textura.
¿Qué más debería saber?
Al principio, puede resultar chocante ver una marca de nacimiento en un recién
nacido. Si la marca de nacimiento es notoria, es posible que la gente haga preguntas
o se quede mirando, y esto puede resultar desagradable. Puede ser útil tener
preparada una explicación sencilla para estos casos. La mayoría de las
personas no tienen la intención de lastimar, pero está bien que, si
han ido demasiado lejos, se los haga saber.
Desde muy pequeños, los niños ven cómo responden sus padres
ante estas situaciones. Así es como aprenden a enfrentar las reacciones de
los demás. Hablar con sencillez y abiertamente sobre una mancha de nacimiento
con los niños hace que estén más dispuestos a aceptar que se
trata simplemente de una parte de ellos mismos, como el color de su cabello. Practique
respuestas sencillas que puedan dar si alguien les pregunta; por ejemplo: "Es solo
una mancha de nacimiento. Nací con ella". También ayuda a los niños,
emocionalmente, estar rodeados de familia y amigos que les den su apoyo y los traten
naturalmente.
Fecha de revisión: enero de 2021