Qué es
El parásito de Giardia lamblia es una de las principales causas de diarrea
en los EE.UU. Vive en el sistema gastrointestinal y pasa del cuerpo a la materia fecal
(heces).
En un análisis del antígeno Giardia se toma la muestra de materia fecal
para detectar la presencia de Giardia.
Por qué se realiza
El análisis del antígeno Giardia se utiliza para diagnosticar la giardiasis,
la enfermedad del aparato digestivo que causa Giardia lamblia. Es posible
que el médico ordene el análisis si su hijo presenta síntomas como diarrea acuosa,
dolor abdominal, gran cantidad de gas intestinal, pérdida del apetito, náuseas y vómitos,
especialmente si hubo un brote de giardiasis en la escuela o la guardería de su hijo,
si su hijo bebió recientemente agua que no haya sido tratada, o si su familia estuvo
de visita en un país en vías de desarrollo. El análisis también puede utilizarse para
determinar si el tratamiento contra la giardiasis está surtiendo efecto.
El análisis se puede realizar solo o en combinación con un estudio parasitologico
(evaluación microscópica de las heces para detectar la presencia de parásitos). El
análisis del antígeno es más sensible para detectar Giardia lamblia que el
estudio parasitologico, pero no es capaz de identificar otros organismos o condiciones
que causan afecciones gastrointestinales.
Preparación
A diferencia de la mayoría de los análisis de laboratorio, la muestra de heces
suele ser recolectada por los padres en casa, no por un profesional de la salud en
hospital o clínica.
Se le pedirá a su hijo que, de ser posible, evite algunos alimentos y tratamientos
durante las 2 semanas previas al análisis, como los siguientes:
- medicamentos antidiarreicos
- antibióticos y medicamentos antiparasitarios
- enemas
Procedimiento
El médico o el laboratorio del hospital suelen entregar instrucciones por escrito
sobre la manera en que se debe recolectar la muestra de materia fecal. Si no le dan
instrucciones, aquí tiene algunos consejos para recolectar la muestra de heces de
su hijo:
- Asegúrese de utilizar guantes de látex y de lavar bien sus manos y las de su hijo
al finalizar.
- Muchos niños con diarrea, en especial los más pequeños, no siempre son capaces
de avisar cuando van a mover el vientre. Por lo tanto, se utiliza un recipiente de
plástico con forma de sombrero para recolectar la muestra. Este dispositivo se puede
colocar rápidamente sobre el inodoro o debajo de la cola de su hijo para recolectar
la muestra. El uso de un dispositivo de recolección puede evitar la contaminación
de las heces con agua o suciedad. Otra manera de recolectar la muestra consiste en
colocar una envoltura plástica floja sobre el asiento del inodoro. Después, la muestra
de materia fecal se coloca en un recipiente limpio y sellado para llevarla al laboratorio.
- También se puede utilizar un envoltorio plástico para forrar el pañal de un bebé
o un niño pequeño que aún no usa el inodoro. El envoltorio se debe colocar de manera
tal que la orina se derrame hacia el pañal y no hacia el envoltorio.
- Su hijo no debe orinar en el recipiente y, de ser posible, debe vaciar su vejiga
antes de mover el vientre de manera que la muestra de materia fecal no esté diluida
en orina.
- La materia fecal se debe recolectar en un frasco de plástico, limpio y seco con
una tapa a rosca. Para obtener mejores resultados, es conveniente llevar la muestra
rápidamente al laboratorio. Si esto no es posible, la materia fecal se debe almacenar
en un conservante proporcionado por el laboratorio y luego llevarse al laboratorio
lo antes posible.
Qué esperar
Cuando la muestra llega al laboratorio, un técnico la pondrá en contacto con una
sustancia química que la hará cambiar de color ante la presencia de productos del
parásito Giardia lamblia. Es importante recordar que el análisis del antígeno
Gardia detecta la presencia de solamente ese parásito en particular. Por
esta razón es posible que el médico solicite más análisis con el fin de hacer un diagnóstico
definitivo.
Obtención de los resultados
Por lo general, el resultado del análisis del antígeno Giardia se informa
en un día.
Riesgos
No existen riesgos asociados con la recolección de muestras de materia fecal.
Ayudar a su hijo
La recolección de muestras de materia fecal es indolora. Explíquele a su hijo que
la recolección de materia fecal no le dolerá, pero que es necesario hacerlo con cuidado.
Si su hijo es mayor, podrá recolectar la muestra solo para evitar hacerle pasar vergüenza.
Indíquele a su hijo cómo hacerlo correctamente.
Si tiene alguna pregunta
Si tiene preguntas acerca del análisis del antígeno Giardia, hable con
su médico.
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