¿Qué es el coronavirus (COVID-19)?
A finales de 2019, un nuevo tipo de coronavirus, comenzó a enfermar a personas.
Estas personas presentaban síntomas gripales. Esta enfermedad se llama "enfermedad
de coronavirus-19" o COVID-19 para abreviar. El virus se propaga fácilmente
y ha afectado a personas de todo el mundo.
¿Cuáles son los signos y los síntomas del coronavirus (COVID-19)?
El COVID-19 causa fiebre,
tos y dificultades para
respirar. Algunas personas pueden presentar los siguientes síntomas:
- síntomas típicos de un resfriado,
como dolor de garganta, congestión o goteo nasal
- escalofríos
- dolor muscular
- dolor de cabeza
- pérdida del sentido del gusto o del olor
- náuseas o vómitos
- diarrea
- cansancio
El virus puede ser más grave en algunas personas que en otras. Y otras personas
no presentan ningún síntoma.
Algunos niños están presentando síntomas causados por la inflamación
en todo el cuerpo, a veces varias semanas después de haberse infectado con
el virus. Esto se denomina síndrome
inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Los médicos
están tratando de descubrir cómo se relacionan estos síntomas
con la infección por coronavirus.
Entre los síntomas que presentan los niños se encuentran los siguientes:
- fiebre
- dolor abdominal
- vómitos o
diarrea
- erupción en la piel
- dolor de cuello
- ojos rojos
- labios rojos, secos y agrietados
- manos o pies hinchados
¿Cómo se contagia el coronavirus (COVID-19)?
Las personas pueden contraer el COVID-19 contagiándose de otras personas
que tienen el virus,
incluso cuando éstas no tengan ningún síntoma. Esto sucede cuando
la persona infectada respira, habla, estornuda o tose expeliendo gotitas infectadas
en el aire. Estas gotitas pueden aterrizar en la nariz, la boca o los ojos de alguien
que está cerca, o ser respiradas. Algunas de las gotitas más pequeñas,
forman una especie de "aerosol", que puede permanecer suspendido en el aire varios
minutos u horas y viajar con las corrientes de aire. El riesgo de contagio es mayor
cuando las personas están a menos de 6 pies de distancia.
Las personas también se pueden infectar si tocan las gotas infectadas con
virus que han quedado sobre una superficie y después se tocan la nariz, la
boca o los ojos.
Los expertos están estudiando si el virus se puede propagar a través
de las heces (caca).
¿El coronavirus (COVID-19) es peligroso para los niños?
Los expertos aún están estudiando y tratando de entender todo sobre
el COVID-19. Se han detectado muchos menos casos en niños que en adultos. Usualmente,
la infección causada por este virus parece ser más leve en niños
que en adultos o personas mayores.
Pero en algunos casos del síndrome inflamatorio llamado "MIS-C", los niños
desarrollaron síntomas más graves, a veces varias semanas después
de haberse infectado con el virus. La mayoría de los niños con MIS-C
mejoran después de recibir atención especial en el hospital, a veces
en la UCI (unidad de cuidados intensivos).
Llame a su médico si su hijo tiene síntomas de COVID-19 o MIS-C,
o si simplemente no se siente bien. Informe al médico si su hijo ha estado
cerca de alguien con COVID-19, o si ha vivido o viajado a un área donde muchas
personas tienen el coronavirus.
Pida ayuda médica de inmediato si su hijo:
- tiene dificultades para respirar
- tiene un fuerte dolor abdominal
- tiene dolor u opresión de pecho
- está confundido o parece incoherente
- tiene dificultades para mantenerse despierto
- tiene los labios o la cara azulados
Estos síntomas pueden ser síntomas de una enfermedad grave.
¿Cómo se están tratando las infecciones por coronavirus (COVID-19)?
No existe un medicamento específico para el COVID-19. La mayoría
de las personas con COVID-19 mejoran
en el hogar si beben mucho líquido, hacen reposo y descansan. Algunas
personas se enferman gravemente y necesitan tratamiento en el hospital.
¿Cómo me puedo proteger del coronavirus (COVID-19)?
Para protegerse y proteger a su familia:
- Evite los lugares concurridos.
- Manténgase a una distancia
mínima de 6 pies de las personas que no viven con usted. El COVID-19 puede
transmitirse antes de que una persona tenga síntomas e incluso si no tiene
síntomas.
- Cuando salga de su casa, los adultos y los niños mayores de 2 años
deben usar una mascarilla
o una cubierta de tela para la cara para evitar la propagación del virus. Para
ver cómo ponerse y cómo sacarse las mascarillas, así como la
forma de lavarlas
y de fabricarlas, consulte las indicaciones de los Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (CDC,
por sus siglas en inglés).
- Lávase
las manos a conciencia y con frecuencia. Lavarse durante por los menos 20 segundos
seguidos con agua y jabón o bien usar un desinfectante para manos que contenga
como mínimo un 60% de alcohol. Enseñar a sus hijos a hacer lo mismo.
- Intente no tocarse los ojos, la nariz ni la boca.
- Use un producto de limpieza de uso doméstico o una toallita para limpiar
y desinfectar superficies y objetos que las personas tocan con frecuencia.
- Manténgase informado sobre la propagación del coronavirus en su
comunidad. Puede encontrar esta información en el sitio web del departamento
de salud local.
- Siga las recomendaciones de la autoridad de salud local, especialmente si hay
muchas personas con coronavirus en su área.
- Asegúrese de que sus hijos tengan todas sus vacunas
al día. Protéjalos de las enfermedades como el sarampión
y la gripe. A los niños
que contraigan otra infección les resultará más difícil
recuperarse si además se contagian de COVID-19.
Las vacunas contra el COVID-19 están disponibles para personas mayores de
16 años. Los trabajadores de la salud y las personas con alto riesgo de enfermarse
gravemente, si contraen el virus, han sido los primeros en vacunarse. El resto de
los adultos y los adolescentes mayores de 16 años podrán recibir la
vacuna en la primavera y el verano de 2021. Se están realizando estudios para
ver si las vacunas son seguras y efectivas en niños menores de 16 años.
Expertos de todo el mundo están estudiando y rastreando el COVID-19 para
saber cómo evitar que se propague aún más.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el coronavirus
(COVID-19)?
Visite los sitios de los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización
Mundial de la Salud (OMS) para obtener información actualizada y confiable
sobre el coronavirus.
Fecha de revisión: febrero de 2021