¿Qué son las lesiones por esfuerzo repetitivo?

Las lesiones por esfuerzo repetitivo ocurren cuando los movimientos se repiten una y otra vez, y provocan un daño en un hueso, un tendón o una articulación. 

¿Cuáles son las causas de las lesiones por esfuerzo repetitivo en los deportes?

Los movimientos repetitivos en los deportes provocan muchas lesiones por esfuerzo repetitivo (o lesiones por sobrecarga). Las lesiones por esfuerzo repetitivo son más probables en la zona de los cartílagos de crecimiento. El cartílago de crecimiento es una capa de cartílago ubicada cerca del extremo de los huesos, que es donde ocurre la mayor parte del crecimiento del hueso. Esta parte es más débil y tiene un mayor riesgo de sufrir lesiones que el resto del hueso.

¿Quiénes sufren lesiones por esfuerzo repetitivo?

Cualquier persona puede sufrir una lesión por esfuerzo repetitivo debido a los deportes. Pero estas lesiones son más probables si una persona:

• entrena demasiado o no entrena de manera adecuada
• tiene debilidad debido a una lesión previa

Las lesiones por esfuerzo repetitivo comunes en deportistas jóvenes incluyen las siguientes:

• fracturas por estrés
• hombro de nadador
• síndrome de apofisitis epicondilar medial (del codo)
• rodilla del corredor
• rodilla del saltador
• tendinitis de Aquiles
• enfermedad de Osgood-Schlatter
• periostitis tibial
• enfermedad de Sever

¿Cuáles son los signos y los síntomas de las lesiones por esfuerzo repetitivo? 

Los signos y síntomas de las lesiones por esfuerzo repetitivo incluyen los siguientes:

• dolor
• hinchazón
• enrojecimiento
• rigidez 
• debilidad

¿Cómo se diagnostican las lesiones por esfuerzo repetitivo?

Para diagnosticar lesiones por esfuerzo repetitivo, los profesionales del cuidado de la salud hacen preguntas sobre los síntomas y las actividades físicas, y examinan al paciente. Si es necesario, se puede hacer un estudio por imágenes, como una radiografía, una resonancia magnética o un centellograma.

¿Cómo se tratan las lesiones por esfuerzo repetitivo?

Reducir la actividad ahora puede ayudarte a retomar los deportes lo antes posible. Para las lesiones por esfuerzo repetitivo, los profesionales del cuidado de la salud suelen recomendar algunas o todas las medidas que se incluyen a continuación:

• Descansar: Tal vez debas reducir o abandonar por completo las actividades hasta que te cures de la lesión por esfuerzo repetitivo.
• Cambio en el entrenamiento: Si te permiten entrenar, tal vez debas hacer un entrenamiento menos intenso, entrenar durante menos tiempo o con menos frecuencia.
• Frío: Para ayudar a reducir la inflamación y la irritación, coloca hielo o una compresa fría en la zona adolorida cada 1 o 2 horas, durante 15 minutos. (Coloca una toalla delgada sobre la piel para protegerla del frío). 
• Medicamentos: El ibuprofeno (Advil, Motrin o la marca de una tienda) puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. Sigue las indicaciones que vienen con el medicamento para saber cuánto tomar y con qué frecuencia.
• Terapia física: La terapia física  ayuda a mantener los músculos y las articulaciones fuertes y flexibles.
• Venda elástica o férula: El uso de estos puede brindar sostén a la zona adolorida y ayudar a reducir la inflamación.

¿Qué más debería saber? 

Los deportes son una excelente manera de aprender nuevas habilidades, trabajar con personas de tu edad y con los entrenadores, desafiarte a ti mismo y mantenerte en forma. Pero es importante que los disfrutes de forma segura. Para ayudar a evitar las lesiones por esfuerzo repetitivo, haz lo siguiente:

• Reduce la cantidad de equipos en los que juegas en cada temporada.
• Practica distintos deportes a lo largo del año.
• Asegúrate de que los entrenadores te hagan entrenar de forma segura.