El sueño del bebé: de 8 a 12 meses de edad

Rutinas y horarios de sueño

¿Cuántas horas necesitan dormir los bebés de 8 a 12 meses?

La mayoría de los bebés de 8, 9, 10, 11 y 12 meses de edad deben dormir entre 12 y 16 horas al día, incluyendo un periodo de 9 a 12 horas por la noche. Lo más probable es que su bebé siga haciendo dos siestas en las horas de luz. Algunos bebés hacen siestas de unos 30 minutos, mientras que otros las hacen de hasta 2 horas.

Seguridad al dormir

¿Dónde debe dormir mi bebé?

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda compartir la habitación con el bebé sin compartir la cama con él hasta su primer cumpleaños o, por lo menos, hasta que tenga seis meses, cuando el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS) es más alto.

Compartir la habitación con el bebé consiste en acostar al bebé en una cuna, cunita portátil o moisés dentro de la habitación de sus padres, en vez de en otra habitación. Esto permite tener al bebé cerca por la noche y facilita las tomas, así como la posibilidad de consolarlo y de supervisarlo por la noche.

Si bien compartir la habitación con el bebé es seguro, poner al bebé a dormir en la cama junto a usted no lo es. Compartir la cama con el bebé aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante y de otras muertes relacionadas con la conducta de dormir.

Proporcionar un espacio seguro para dormir

Siga estas recomendaciones para que el ambiente de su pequeño para dormir sea seguro:

• Utilice una posición segura para dormir. Siempre coloque a los bebés boca arriba (sobre la espalda) para dormir, no los coloque nunca boca abajo ni de costado. El índice de muerte súbita del lactante se ha reducido mucho desde que la AAP hizo esta recomendación en 1992. Cuando el bebé aprenda a darse la vuelta, pasando de estar boca arriba a boca abajo y viceversa, está bien que permanezcan en la postura de sueño que él elija.
• Utilice una superficie para dormir firme y plana. Cubra el colchón con una sábana que quede bien ajustada.
• Mantenga despejada la zona de descanso. No coloque nada más en la cuna o el moisés. Guarde los juguetes de peluche, las almohadas, las mantas, las cubiertas, los edredones o las colchas, las sábanas que no ajusten bien y los protectores de cuna apartados del área donde duerma el bebé.
• Evite acalorar al bebé. Para evitar que el bebé se acalore demasiado, vístalo según la temperatura de la habitación, sin abrigarlo más de lo necesario. No cubra la cabeza del bebé mientras duerma. Esté atento a las señales de calor, como sudoración o piel caliente.
• Evite la exposición al humo. Mantenga a su bebé alejado del humo del tabaco. Respirar el humo del tabaco fumado por otras personas aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.
• Use un chupete. Ofrézcale un chupete a su bebé a la hora de dormir, pero no lo fuerce. Si suelta el chupete mientras está dormido, no se lo vuelva a poner. Si amamanta a su bebé, ofrézcale un chupete recién cuando la lactancia esté firmemente establecida.
• Elimine los posibles peligros. Tenga cuidado con otros posibles peligros, como artículos con cordones, cordeles o cintas que se puedan enrollar alrededor del cuello del bebé, así como objetos de cualquier tipo con esquinas o bordes afilados. Fíjese bien en los objetos que su bebé podría tocar mientras está sentado o de pie sobre la cuna. Los móviles colgados sobre la cuna, los adornos que cuelgan de la pared, como los cuadros y los tapices, y los cordeles de las persianas pueden ser peligrosos si se encuentran al alcance del bebé.
• Utilice productos para dormir aprobados. Asegúrese de que todas las superficies para dormir y los productos que utiliza para ayudar a su bebé a dormir hayan sido aprobados por la CPSC (U.S. Consumer Product Safety Commission) y cumplan con los estándares de seguridad federales. Además:
  • No deje que su bebé se duerma sobre un producto que no haya sido diseñado específicamente para que los bebés duerman. No ponga a dormir a su bebé en un dispositivo para sentarse (como un asiento de automóvil), una almohada para comer (como la almohada Boppy) o un contenedor para bebés (como la Dock-a-Tot, Podster y Bummzie).
  • No use productos o dispositivos que afirmen reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita, como posicionadores para dormir (como cuñas o reclinables) o monitores que puedan detectar el ritmo cardíaco y el patrón de respiración de un bebé. Ningún producto puede hacer esto.
  • No use frazadas, pijamas o arrullos pesados sobre o alrededor de su bebé.

¿Cómo puedo hacer más llevadera la hora de acostarse por la noche? 

Cuente con una rutina relajante antes de ir a dormir.

Es posible que ya haya iniciado una rutina para la hora de acostarse y que la esté siguiendo al pie de la letra. Si todavía no la ha iniciado, ahora es un buen momento para empezar. Las actividades tranquilizadoras que orientan hacia la noche y el descanso nocturno pueden ayudar a relajar a su bebé. Un baño caliente, seguido de un cuento o de una canción le señalarán el final del día; y puede utilizar las mismas actividades durante los próximos años.  

Ayude a su bebé a aprender a conciliar el sueño.

Usted querrá que su bebé se duerma sin su ayuda. Eso significa que debe aplicar la rutina de acostar y dejar al bebé en la cuna mientras esté somnoliento, pero todavía despierto. Si el bebé llora, manténgase alejado de él durante unos minutos. Es posible que se tranquilice solo y se ponga a dormir.

Si continúa llorando, vuelva junto a él e intente tranquilizarlo sin sacarlo de la cuna. Esto se puede repetir varias veces hasta que su bebé se dé cuenta de que llorar no le está dando resultado; es decir, que no sirve para que lo saquen de la cuna. Esto puede ser duro para los padres, porque les disgusta tener que escuchar el llanto de su bebé. Si usted sabe que su hijo está seguro (que no tiene hambre, no está mojado ni sucio y no se encuentra mal), está bien que lo deje un rato solo para que se tranquilice.

Si su hijo continúa llorando y reclamando su presencia, unas cuantas palabras tranquilizadoras ("Mamá está aquí, pero es hora de dormir") pueden bastar. Intente alargar el tiempo entre esas intervenciones hasta que, por fin, su hijo se quede dormido.

¿Por qué se sigue despertando mi bebé por la noche?

Los problemas relacionados con el sueño son frecuentes en la segunda mitad del primer año de vida de un bebé. Algunos bebés reclaman la presencia de sus padres y se ponen a llorar a medianoche, tranquilizándose en cuanto perciben que mamá o papá está cerca. Esto se debe a la ansiedad de separación, una etapa normal del desarrollo que ocurre durante estos meses. Hasta los bebés que llevan un tiempo durmiendo de un tirón por la noche, a veces se pueden despertar de madrugada, como los adultos.

Cuando su bebé se despierte por la noche y reclame su presencia, tranquilícelo asegurándole que usted está allí. Luego transmítale el mensaje de que necesita volver a conciliar el sueño. Lo mejor podría ser darle una suave palmadita en la espalda y nada más. Si usted es firme y consistente sobre cómo enseñar a su bebé a volver a conciliar el sueño por sí solo y sin su ayuda, esta etapa debería ser bastante breve.

Recuerde: abrazar, alimentar o hablar a su bebé cuando se despierta a medianoche puede favorecer que su pequeño se despierte con regularidad para recibir este tipo de atenciones.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Puede ser difícil saber responder a las necesidades de su bebé de la manera adecuada. Pero este es el momento en que se deben sentar las bases para tener noches de sueño reparador para toda la familia de cara al futuro.

Si tiene alguna pregunta sobre el sueño de su bebé, hable con su médico.