Radiografía de muñeca

Descripción general

¿Qué es una radiografía de muñeca y qué muestra?

Una radiografía de muñeca  es un procedimiento seguro e indoloro donde se utiliza una pequeña cantidad de radiación para generar una imagen (fotografía) de los huesos de la muñeca. También muestra los extremos de los huesos del antebrazo.

Una radiografía de la articulación de la muñeca (donde se unen la mano y el antebrazo) puede ayudar a determinar lo siguiente:

• Lesiones y recuperación. Una radiografía puede ayudar a determinar la causa del dolor, la inflamación o la sensibilidad en la muñeca. Una radiografía de muñeca muestra fracturas, articulaciones dislocadas (uno o más huesos de una articulación que están fuera de su lugar) y deformidades (cambios de forma o tamaño). Una vez que se haya vuelto a colocar el hueso, una radiografía de muñeca puede mostrar si los huesos están alineados y si están sanando correctamente.
• Planificación y diagnóstico. Los médicos utilizan radiografías de muñeca para planificar una cirugía, si fuera necesaria, y comprobar el éxito de esta. En ocasiones, las radiografías también pueden ayudar a detectar quistes (sacos llenos de aire, líquido o pus), infecciones, tumores y otras enfermedades óseas.
• Control del crecimiento. En ocasiones, una radiografía de muñeca forma parte de un estudio para determinar la edad ósea  de una persona y ayudar a detectar problemas de crecimiento.

Las cosas más importantes que debe saber

• Una radiografía de muñeca es un procedimiento seguro e indoloro donde se toman fotografías del interior de la muñeca.
• Puede mostrar si hay una fractura, hinchazón u otro problema en la articulación.
• Las radiografías utilizan una cantidad muy pequeña de radiación, lo cual es seguro para los niños.
• Su hijo deberá permanecer quieto durante unos segundos para que las imágenes salgan claras.

Qué esperar

¿En qué consiste la radiografía de muñeca?

Para hacer una radiografía de muñeca, se utiliza una máquina de rayos X  que envía un haz de radiación a través de la muñeca y registra una imagen en una película de rayos X especial o en una pantalla de computadora.

La radiografía es en blanco y negro. Las partes densas del cuerpo, como los huesos, bloquean el paso de los rayos X. Estos se ven blancos en la imagen. Los tejidos más blandos, como la piel y los músculos, dejan pasar los rayos X. Por lo tanto, se ven más oscuros en la imagen.

Una radiografía de muñeca muestra los extremos de los huesos del antebrazo (radio y cúbito), los ocho huesos pequeños de la muñeca (huesos del carpo) y los tejidos blandos alrededor de los huesos.

¿Qué sucede antes de una radiografía de muñeca?

Para prepararse para una radiografía de muñeca, los niños deberán quitarse las joyas de las muñecas o los dedos para que no afecten la imagen. La radiografía suele realizarse en una sala especial con una mesa y un equipo de rayos X. Generalmente, uno de los padres puede permanecer en la sala. Infórmele al técnico de rayos X si está embarazada, ya que los bebés en desarrollo son más sensibles a la radiación.

Si su hijo está en el hospital, a veces es posible que la máquina de rayos X se pueda llevar a la habitación del niño.

Puede ayudar a su hijo a prepararse para la radiografía explicándole el procedimiento con palabras sencillas. Dígale que es muy importante estarse muy quieto para que las imágenes salgan bien.

¿Qué sucede durante una radiografía de muñeca?

Las radiografías de muñeca solo toman unos minutos. Se hacen mientras su hijo está sentado y coloca la mano y la muñeca sobre una mesa. Después de colocar a su hijo en la posición correcta, un técnico radiólogo pasará a la sala contigua para tomar las imágenes. Los niños deben permanecer quietos de 2 a 3 segundos mientras se toma cada radiografía para que las imágenes sean nítidas. Si una imagen sale borrosa, es posible que el técnico deba tomar otra. A los niños mayores se les puede pedir que contengan la respiración durante unos segundos para evitar que se muevan.

El técnico radiólogo tomará fotografías de la muñeca:

• desde la parte posterior con la palma hacia abajo
• desde el costado
• en ángulo

Si su hijo tiene una lesión y no puede mantener la posición correcta, el técnico puede ayudarlo a encontrar una posición que le resulte más cómoda. En ocasiones, los médicos también solicitan una radiografía de la otra muñeca (la que no tiene ningún problema) para comparar.

¿Qué sucede después de una radiografía de muñeca?

Un radiólogo (médico especializado en la lectura y comprensión de radiografías) examinará las imágenes y lo ayudará a entender el significado de los resultados. Esta persona enviará un informe a su médico, quien le explicará lo que muestran las radiografías.

Las radiografías se pueden leer con rapidez, especialmente en una emergencia. El médico que atiende a su hijo a veces puede revisar la radiografía antes de obtener la lectura oficial del radiólogo. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los resultados no se pueden entregar directamente al paciente ni a su familia en el momento de la prueba.

¿Qué más debería saber?

Las radiografías de muñeca son seguras. La radiación puede suponer cierto riesgo para el cuerpo, pero la cantidad presente en las radiografías de muñeca es tan pequeña que no resulta peligrosa. Los técnicos en radiología utilizan la menor cantidad de radiación necesaria para obtener las mejores imágenes.

Según los resultados de la radiografía de muñeca, es posible que su hijo necesite una cita de seguimiento con el médico o que le realicen más radiografías u otras pruebas de diagnóstico por imágenes.

Si tiene preguntas sobre la radiografía de muñeca o el significado de los resultados, consulte con su médico. También puede hablar con el técnico radiólogo antes de la prueba.