A-Z: Conducto arterioso persistente

También recibe el nombre de: CAP

El conducto arterioso persistente, o CAP, es una afección de los bebés recién nacidos en la que un vaso sanguíneo del corazón del feto no se cierra como debería hacerlo.

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El conducto arterioso es un vaso sanguíneo normal que conecta dos arterias principales, la aorta y la arteria pulmonar, y transporta sangre hacia el exterior del corazón en el feto. El conducto arterioso desvía la sangre de los pulmones y la envía directamente al cuerpo. Mientras el feto se encuentra en el líquido amniótico, no utiliza los pulmones porque obtiene el oxígeno directamente de la placenta materna. Cuando el recién nacido comienza a respirar y a usar los pulmones, el conducto arterioso deja de ser necesario y se suele cerrar por sí solo durante los dos días posteriores al parto.

Si el conducto arterioso no se cierra, queda un conducto arterioso persistente (abierto). La sangre rica en oxígeno proveniente de la aorta se mezcla con la sangre con poco oxígeno de la arteria pulmonar, y hay un flujo excesivo de sangre hacia los pulmones.

Los bebés con conducto arterioso persistente tal vez no se alimenten bien, tengan escaso crecimiento, dificultad para respirar, sudoración excesiva, cansancio y piel de color azulado. Un conducto arterioso persistente hace que el corazón deba hacer más fuerza y aumenta la presión en las arterias pulmonares. Un conducto arterioso persistente más pequeño tal vez no cause ningún síntoma.

Tenga en cuenta lo siguiente

En la gran mayoría de los bebés que tienen un CAP pequeño y un corazón normal, el CAP se achica y desaparece por sí solo durante los primeros días de vida. Otros CAP tal vez se cierren solos durante el primer año de vida del bebé.

Es poco frecuente que el CAP sea grande, pero esto puede someter al corazón a un gran esfuerzo y causar otros problemas. Es posible usar medicamentos o procedimientos o cirugías con un catéter para cerrar estos CAP.

Todas las entradas al diccionario A-Z son revisadas con regularidad por expertos médicos de KidsHealth.