Lesiones de rodilla

Descripción general

¿Qué es una lesión de rodilla?

La rodilla es una articulación que une el fémur con la parte superior de la tibia. Está compuesta por huesos; músculos; y tejidos llamados cartílago, ligamentos y tendones. Estas partes trabajan en conjunto para permitir que las piernas se doblen, se estiren y giren.

Una lesión de rodilla es un daño en una o más partes de la rodilla. 

¿Qué tipos de lesiones de rodilla existen?

Las lesiones de rodilla más comunes en los niños y los adolescentes incluyen:

• esguinces: cuando un ligamento se estira o se rompe, como en el caso de una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) o del ligamento colateral medial (LCM).
• distensiones: cuando un músculo o un tendón se estira demasiado
• tendinitis: inflamación de un tendón, a menudo causada por el uso excesivo, como en el caso de la rodilla de saltador
• roturas de menisco: cuando el cartílago que hay entre los huesos superior e inferior de la pierna (llamado menisco) se desgarra o se rompe
• fracturas: cuando un hueso se rompe
• luxación de la rótula: cuando la rótula se sale de su lugar
• enfermedad de Osgood-Schlatter: inflamación del tendón que conecta la rótula con la tibia.
• osteocondritis disecante: cuando un pequeño fragmento de hueso en la rodilla pierde el suministro sanguíneo y se desprende.
• bursitis: inflamación de una de las bolsas sinoviales (llenas de líquido) que sirven para amortiguar los golpes que recibe la rodilla

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y los síntomas de las lesiones de rodilla?

Los signos y los síntomas de las lesiones de rodilla dependen de la causa. La mayoría de los niños y adolescentes con lesiones de rodilla experimentan dolor. La rodilla también puede sentirse débil o como si se bloqueara o se rompiera. Es posible que no puedan doblar ni estirar completamente la rodilla, la cual también podría estar hinchada o con hematomas.

Causas y prevención

¿Cuáles son las causas de las lesiones de rodilla?

Los niños y adolescentes pueden lesionarse la rodilla en una caída o accidente. Otros sufren lesiones por esfuerzo repetitivo. Esto sucede cuando una persona entrena demasiado para un deporte o repite los mismos movimientos una y otra vez con la rodilla.

¿Se pueden prevenir las lesiones de rodilla?

Para ayudar a prevenir lesiones de rodilla, asegúrese de que los niños usen el equipo de protección adecuado para practicar deporte (como rodilleras y espinilleras). Además, es necesario contar con calzado deportivo en buen estado que sujete y sostenga bien el pie.

Explicar cómo moverse de forma segura. Cuando salte, su hijo debería flexionar las rodillas al caer al suelo. Y cuando deba moverse de un lado a otro o pivotar (como en el fútbol), su hijo puede intentar la siguiente técnica: agacharse flexionando rodillas y caderas. Esto ayuda a evitar una lesión de los ligamentos cruzados anteriores de la rodilla.

Recuérdeles que calienten antes de entrenar y que estiren al terminar. También pueden realizar entrenamiento de fuerza con regularidad  para fortalecer los músculos, y estiramientos o yoga para mejorar su flexibilidad.

Por último, anime a su hijo a mantenerse activo durante todo el año, incluso si no participa de un deporte organizado. Esto lo ayudará a mantener las rodillas y el resto del cuerpo en forma.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostican las lesiones de rodilla?

Para diagnosticar una lesión de rodilla, los médicos preguntan cómo ocurrió la lesión y cuáles son los síntomas. Asimismo, le harán una exploración física al paciente, que incluirá presionarle la rodilla y la pierna y moverlas de determinadas maneras. Esto les ayudará a saber qué parte de la rodilla está lesionada.

Es posible que soliciten pruebas de imagen, como una radiografía para comprobar si hay lesiones en los huesos, o una tomografía computadas o una resonancia magnética para examinar el interior de la rodilla.

Tratamiento y cuidado

¿Cómo se tratan las lesiones de rodilla?

El tratamiento de una lesión de rodilla depende de cuál sea su causa. Siga las instrucciones que le dé el médico sobre qué actividades puede hacer su hijo. Si una actividad le provoca dolor, su hijo debería detenerse, para volver a intentar más tarde o al día siguiente.

Si su médico lo autoriza, puede darle a su hijo paracetamol o ibuprofeno para el dolor. Sigan las indicaciones del prospecto o del envase sobre cuánta cantidad se debe usar y con qué frecuencia.

Para ayudar a su hijo con la hinchazón durante el primer día o los dos primeros días posteriores a la lesión, puede hacer lo siguiente:

• Aplicar hielo envuelto en una toalla sobre la rodilla durante unos 20 minutos cada una o dos horas.
• Envolver la rodilla con una venda elástica o utilizar una manga de compresión.
• Elevar la rodilla por encima del nivel del corazón.

Algunos niños y adolescentes con una lesión de rodilla pueden necesitar fisioterapia o cirugía.