Terapia para el TDAH

¿Qué es la terapia para el TDAH?

La terapia psicológica forma parte del tratamiento de la mayoría de los niños y adolescentes con el diagnóstico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Los niños visitan a un terapeuta que los ayuda con los problemas que puede causar el TDAH.

En la terapia, los niños aprenden habilidades como escuchar y prestar mejor atención.

Algunos niños con TDAH también hacen otro tipo de terapia que recibe el nombre de terapia ocupacional. Esto ayuda a los niños que tienen problemas para mantener el equilibrio o escribir a mano debido al TDAH o a un trastorno del aprendizaje.

El tratamiento del TDAH suele incluir medicación. Los medicamentos ayudan a los niños a prestar atención, usar el autocontrol y estar menos inquietos. Los medicamentos funcionan mejor cuando los niños también reciben terapia.

¿Por qué los niños necesitan terapia para el TDAH?

La terapia para los niños con TDAH los ayuda a rendir más, tanto en la escuela como en casa. Por ejemplo, aprenden:

• a organizarse mejor
• a concentrarse en las tareas escolares
• a escuchar más y a prestar más atención
• a llevarse mejor con los demás
• a tener menos problemas de conducta

Algunos niños necesitan terapia para ayudarlos a aliviar las emociones complejas asociadas al TDAH. Por ejemplo, es posible que los niños pierdan la confianza en sí mismos o sientan que están decepcionando a los demás. Algunos niños se sienten deprimidos, ansiosos, enojados o frustrados.

Cuando los niños aprenden habilidades para gestionar el TDAH, se sienten mejor y rinden más. La terapia también ayuda a los niños a sentirse más felices y más seguros de sí mismos.

¿Cómo funciona la terapia para el TDAH?

En la terapia para tratar el TDAH, los niños aprenden haciendo cosas. Un terapeuta compartirá actividades e ideas que se centren en desarrollar las habilidades que los niños o los adolescentes necesitan. Los terapeutas pueden enseñarles:

• habilidades de estudio
• habilidades emocionales
• habilidades de atención, como la respiración consciente
• habilidades sociales para ayudar a los niños a llevarse mejor con los demás
• habilidades para afrontar la ansiedad

En la terapia para el TDAH, mantener una relación positiva con el terapeuta ayuda a los niños a sentirse animados y apoyados a medida que van aprendiendo.

¿La terapia para tratar el TDAH es diferente según la edad?

Según la edad del niño, un terapeuta puede hacer sesiones con el niño y el padre juntos, o solo con el niño. Cuando los padres trabajan con sus hijos en las sesiones de terapia, aprenden consejos e ideas para mantener lo aprendido en casa.

Los padres pueden ayudar a sus hijos a usar y a poner en práctica lo que hayan aprendido en las sesiones de terapia. Los niños desarrollan la confianza y la autoestima a medida que van dominando nuevas habilidades.

¿Qué ocurre en la terapia para tratar el TDAH?

Al principio, el terapeuta de su hijo hablará con usted y le hará preguntas. Escuchar sus respuestas ayudará al terapeuta a obtener más información sobre su hijo. Juntos, establecerán metas sobre lo que desean mejorar.

Los padres y los niños suelen hacer una sesión con el terapeuta una vez a la semana durante unos pocos meses.

Actividades de las sesiones de terapia para tratar el TDAH

Las sesiones de terapia incluyen actividades como las siguientes:

• Hablar y escuchar. El terapeuta enseña a los niños a hablar sobre sus sentimientos. Esto ayuda a los niños a percibir sus sentimientos y a expresarlos con palabras en lugar de hacerlo a través del comportamiento. Hablar y escuchar ayuda a los niños a sentirse comprendidos y a estar preparados para aprender. También ayuda a los niños a prestar más atención y a escuchar más.
• Jugar con un objetivo. Con los niños pequeños, el juego puede enseñarles autocontrol, como esperar a que llegue su turno. Los terapeutas pueden usar juegos que enseñan a los niños a calmarse, seguir instrucciones y volverlo a intentar en vez de perder los estribos o de darse por vencidos. El juego también es una manera de que los niños aprenden a planificar, organizar y recoger sus cosas.
• Hacer actividades que enseñan. Los terapeutas pueden enseñar sobre las emociones, la organización de las tareas escolares, el estudio o cómo entender a los demás. Las actividades y las hojas de trabajo ayudan a hacer este aprendizaje más entretenido.
• Practicar nuevas habilidades. Un terapeuta puede enseñar a los niños habilidades como la conciencia plena (mindfulness) y ejercicios de respiración. Estas habilidades pueden ayudar a entrenar la atención y a calmar la mente y el cuerpo. Las sesiones de terapia pueden ser un momento para poner en práctica estas habilidades.
• Resolver problemas. Los terapeutas harán preguntas sobre los problemas del TDAH en la escuela y en casa. Hablarán conjuntamente con los niños y los padres sobre cómo resolver estos problemas.

¿Cuánto dura la terapia?

La duración de la terapia dependerá de las metas establecidas. La mayoría de las veces, el terapeuta querrá ver a su hijo una vez a la semana durante unos pocos meses.

¿Cómo pueden ayudar los padres?

El TDAH no es la culpa del niño, ni la de sus padres. Pero usted puede desempeñar un papel importante para ayudar a su hijo a tener éxito.

Puede hacer lo siguiente:

• Busque un terapeuta con el que su hijo se sienta cómodo. Pídale al equipo de atención médica que lo ayude a encontrar uno. También puede consultar con grupos como CHADD (Niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad) para encontrar a alguien cerca de donde usted vive.
• Trabajar con el terapeuta. Pregunte cuál es la mejor manera de responder a las conductas del TDAH.
• Manténgase al día con las visitas y la medicación. Lleve a su hijo a todas las sesiones de terapia que le recomienden. Aprender nuevas habilidades es un hábito que los niños necesitan mantener hasta que las dominan. Y si su hijo toma medicamentos para el TDAH, asegúrese de administrarle la dosis correcta en el momento oportuno.
• Ofrezca apoyo. Ayude a los niños a practicar en casa y elogie su esfuerzo. Hágales saber que está bien pedir ayuda a usted, a los maestros y al terapeuta.
• Enfóquese en las fortalezas. Para aumentar la autoestima, ayude a los niños a dedicar tiempo a cosas que disfrutan y que hacen bien, como deportes, música o arte.
• Fomente hábitos saludables. Asegúrese de que su hijo haga ejercicio físico, coma sano y duerma lo suficiente. Fomente actividades relajantes como la respiración profunda o la atención plena.
• Reserve tiempo para la diversión. El juego y el movimiento ayudan a los niños a usar la energía de forma positiva, lo que facilita la concentración más adelante.