La temporada de la gripe
dura de octubre a mayo, ocurriendo la mayoría de los casos entre finales de
diciembre y principios de marzo. Vacunarse antes de que comience la temporada
de gripe (idealmente a fines de octubre) le da al cuerpo la oportunidad de producir
anticuerpos que lo protegen contra la gripe.
Aunque lo mejor es vacunarse en cuanto la vacuna esté disponible, ponerse
la vacuna más adelante también ayuda. Incluso aunque se administre tan
tarde como en enero, aún quedarán varios meses de la temporada de la
gripe, por lo que seguirá siendo una buena idea protegerse.
¿Quién debe recibir la vacuna antigripal?
La vacuna antigripal es recomendable a partir de 6 meses de edad. Es especialmente
importante vacunar a la gente de alto riesgo de desarrollar problemas de salud a causa
de la gripe. Entre ellos:
- todos los niños, desde los 6 meses hasta los 4 años de edad (los
bebés de menos de 6 meses también se consideran de alto riesgo, pero
no pueden recibir la vacuna antigripal)
- cualquier persona a partir de los 65 años de edad
- todas las mujeres que estén embarazadas, estén intentando quedar
embarazadas, que hayan dado a luz hace poco o que vayan a estar amamantando a sus
hijos durante la temporada de la gripe
- cualquier persona que tenga el sistema
inmunitario debilitado por los medicamentos o una enfermedad (como una infección
por el VIH)
- gente hospitalizada o que reside en instalaciones sanitarias o residenciales durante
largos períodos de tiempo, como una residencia de ancianos
- cualquier persona (adultos, adolescentes y niños) con una afección
médica continua, como asma o diabetes
- niños o adolescentes que toman aspirina regularmente y corren el riesgo
de desarrollar el síndrome
de Reye si contrajeran la gripe
- todos los cuidadores y personas que trabajen o convivan con cualquier persona
que pertenezca a un grupo de alto riesgo (como los niños menores de 5 años,
sobre todo los menores de 6 meses y quienes padezcan afecciones de alto riesgo)
- indios americanos e indígenas de Alaska
Los niños menores de 9 años necesitan dos dosis de la vacuna antigripal
si han recibido menos de dos dosis antes de julio de 2019. Esto incluye a los niños
que se vacunen contra la gripe por primera vez. Los niños menores de 9 años
que hayan recibido por lo menos dos dosis de la vacuna antigripal previamente (en
la misma temporada o en temporadas diferentes) solo necesitarán una dosis.
Los niños mayores de 9 años solo necesitan una dosis de la vacuna.
El cuerpo de una persona vacunada puede requerir de una a dos semanas para que
la vacuna sea eficaz. Por eso, lo mejor es vacunarse lo antes posible.
¿Cuáles son los diferentes tipos de vacunas antigripales?
Hay dos tipos de vacunas antigripales disponibles para la temporada de gripe 2019–2020.
Ambos proveen protección contra cuatro tipos de virus de la gripe:
- la vacuna antigripal, que se administra mediante una aguja
- el espray nasal, donde el líquido se rocía en las fosas nasales
En el pasado, la vacuna en espray nasal no se recomendaba para los niños
porque no parecía ser muy efectiva. La versión más nueva es tan
efectiva como la inyección. Por lo tanto, este año, se puede administrar
cualquiera de las vacunas, dependiendo de la edad del niño y el estado general
de salud.
El espray nasal solo es para personas sanas de entre 2 a 49 años de edad.
Las personas con sistemas inmunitarios débiles o con ciertas afecciones de
salud (como el asma) y las mujeres embarazadas no deben recibir la
vacuna en forma de espray nasal.
¿Quién no debe recibir la vacuna antigripal?
Hay ciertas circunstancias en que no es recomendable que una persona reciba la
vacuna antigripal. Hable con el médico para saber si la vacuna es o no recomendable
para su hijo si:
- ha tenido alguna vez una fuerte reacción a la vacuna antigripal
- ha tenido el síndrome de Guillain-Barré
Alergia al huevo y la vacuna antigripal
En el pasado, las personas con una alergia
al huevo tenían que consultar con su médico para saber si la vacuna
contra la gripe era algo seguro para ellas ya que se desarrollaba en el interior de
huevos.
Pero ahora los expertos en salud afirman que la cantidad de proteína de
huevo que contiene la vacuna es tan reducida que es segura incluso para los niños
con una alergia grave al huevo. Esto es importante durante una temporada de la gripe
especialmente dura.
Aún y todo, un niño con alergia al huevo debe ponerse la vacuna antigripal
en la consulta de un médico, no en un supermercado, una farmacia u otro lugar.
Si su hijo está enfermo y tiene fiebre o sibilancias, hable con su médico
sobre si debería darle la vacuna contra la gripe en otro momento.
¿Tiene efectos secundarios?
La mayoría de la gente no experimenta ningún efecto secundario como
consecuencia de la vacunación. Algunas personas notan dolor muscular y/o inflamación
en la zona del pinchazo o efectos secundarios leves, como dolor de cabeza y/o febrícula.
¿Dónde se puede vacunar contra la gripe mi familia?
La vacuna antigripal está disponible en:
- el consultorio del médico
- clínicas de salud universitarias y para empleados
- la mayoría de las farmacias
- algunos supermercados y tiendas grandes
- algunos centros o grupos comunitarios
- algunas escuelas
Fecha de revisión: septiembre de 2019
