(What Is the Multiple Marker Test?)
Sobre el triple y el cuádruple screening
Entre la decimoquinta y la vigésima semanas de gestación, a las mujeres embarazadas se les suele ofrecer la posibilidad de someterse a un análisis de sangre denominado “triple screening” o “triple cribado” en el que se analizan tres marcadores bioquímicos. También existe el “cuádruple screening” o “cuádruple cribado” en el que se analizan cuatro marcadores en vez de tres.
En el triple screening se le extrae a la mujer una muestra de sangre para medir la concentración de la hormna GCH (gonadotropina coriónica humana) y de estriol, ambos producidos por la placenta, así como de alfafetoproteína (AFP), producida por el feto. En el cuádruple screening también se mide la concentración de inhibina A, producida por la placenta. Las concentraciones de estas sustancias en la sangre de una mujer embarazada pueden ayudar a los médicos a identificar el riesgo de un feto a presentar ciertas anomalías congénitas, incluyendo los defectos del tubo neural (como la espina bífida) y las anomalías cromosómicas (como el síndrome de Down).
Para interpretar los resultados de la prueba, los médicos tienen en cuenta:
- la edad, peso y origen étnico de la madre
- si tiene o no diabetes
- si tiene un embarazo múltiple
- la edad gestacional del feto
Muchos de estos factores repercuten sobre la concentración de las sustancias mencionadas y sobre la interpretación de los resultados, de ahí que la precisión de esta información sea fundamental. Si cualquiera de estos datos es erróneo, los resultados de la prueba también podrían serlo.
Obtener un resultado anómalo
Si usted se ha sometido a un triple o cuádruple screening y ha obtenido un resultado anómalo, no es necesario que se preocupe todavía. Obtener un resultado anómalo no significa que el feto presente necesariamente una anomalía congénita. La obtención de un resultado anómalo indica más bien que se debería evaluar el feto más a fondo.
Generalmente, cuando una mujer embarazada tiene una concentración elevada de AFP en sangre, lo que apunta a un posible riesgo de espina bífida u otros defectos del tubo neural, su médico solicita una ecografía detallada para examinar a fondo al feto, incluyendo el cráneo y la columna vertebral. Además, la ecografía permitirá confirmar la edad del feto y si se trata de un embarazo simple o múltiple. El médico también planteará a la mujer la posibilidad de someterse a una amniocentesis, que es la extracción de una muestra de líquido amniótico del útero para analizarlo.
Si una mujer embarazada tiene una concentración baja de AFP y estriol y una concentración elevada de GCH e inhibina A, tiene un riesgo incrementado de tener un bebé con síndrome de Down. El siguiente paso suele consistir en realizar una ecografía para confirmar la fecha de parro y detectar posibles anomalías. Lamentablemente, la ecografía no es una prueba demasiado fiable para detector este síndrome. Por este motivo se suele ofrecer a las futuras madres la posibilidad de someterse a una amniocentesis a fin de hacer un estudio cromosómico de las células fetales presentes en el líquido amniótico.
Es importante tener en cuenta que el triple y el cuádruple screening solo son pruebas de cribado. Permiten identificar muchos fetos que tienen un riesgo incrementado de presentar ciertas anomalías congénitas, pero no permite identificar a todos los fetos con este tipo de anomalías. Un resultado anómalo no significa necesariamente que el feto presentará una anomalía congénita sino que es preciso proseguir con los análisis.
Si tiene alguna pregunta o hay algo que le preocupa sobre estas pruebas de cribado, hable con su médico o consulte a un asesor genético.
Revisado por: Larissa Hirsch, MD
Fecha de la revisión: febrero de 2007
