(Strep Test: Rapid)

Qué es

Para realizar un exudado faríngeo rápido se realiza un frotis rápido de la garganta. En cuestión de minutos, el análisis puede mostrar la presencia de estreptococos del grupo A, que provoca faringitis estreptocócica y otras infecciones (como neumonía, tonsilitis, escarlatina y meningitis).

La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana que afecta la parte posterior de la garganta y las amígdalas, que se inflaman e irritan, lo cual suele provocar un fuerte dolor de garganta, particularmente al tragar. Es posible que su hijo presente manchas amarillas o blancas, o una película delgada sobre las amígdalas y la garganta. Además, los ganglios del cuello se pueden inflamar y provocar dolor al tacto.

La faringitis estreptocócica es más común entre los niños de 5 y 10 años de edad. Hasta el 20% de los niños en edad escolar pueden ser portadores de la bacteria sin presentar síntomas, pero los portadores pueden contagiar la infección. En los niños, la faringitis estreptocócica puede provocar dolor en el cuerpo, dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas, vómitos o languidez. La infección no suele estar acompañada de otros síntomas de resfrío, como tos, estornudos, congestión os secreción nasal.

La mayoría de los dolores de garganta en los niños son provocados por infecciones virales que ceden solas sin necesidad de tratamiento con antibióticos. Si bien la faringitis estreptocócica también desaparece en unos pocos días sin tratamiento directo, los médicos recetan antibióticos con el fin de evitar complicaciones relacionadas, como la fiebre reumática.

Por qué se realiza

El exudado faríngeo rápido se realiza para ayudar a determinar con celeridad si el dolor de garganta de un niño es provocado por una infección con estreptococos o por otros gérmenes (por lo general, virus) que no requieren tratamiento antibiótico.

El médico puede solicitar un exudado faríngeo rápido si un niño:

• presenta síntomas de infección en la garganta por estreptococos y no tiene los síntomas típicos de una infección viral
• presenta dolor de garganta y ha estado en contacto con una persona con faringitis estreptocócica en casa o si hay muchos casos de esta enfermedad en la comunidad

En algunos casos, los médicos realizan un cultivo en lugar del análisis rápido. El cultivo es más preciso que el análisis rápido, pero es necesario esperar más tiempo (2 a 3 días) para obtener los resultados.

Preparación

Recomiende a su hijo que permanezca quieto durante el procedimiento para que el profesional médico pueda recolectar muestras suficientes de secreciones para un análisis adecuado. Asegúrese de informarle al médico si su hijo ha estado tomando antibióticos recientemente y no permita que su hijo utilice enjuagues antisépticos para la boca antes de realizarse el estudio ya que estos productos pueden afectar los resultados de la prueba.

El procedimiento

Un profesional de la salud le pedirá a su hijo que tire la cabeza hacia atrás y abra la boca lo más grande posible. Se presionará la lengua hacia abajo con una paleta (depresor para la lengua) para examinar la boca y la garganta. Se frotará un hisopo limpio de algodón contra la pared posterior de la garganta, sobre las amígdalas y sobre las áreas enrojecidas o inflamadas con el fin de recolectar una muestra.

A veces, se utilizan dos hisopos para poder utilizar uno para hacer un cultivo si el resultado del análisis rápido es negativo. El frotis dura unos pocos segundos. Las secreciones del hisopo se analizan en el consultorio o en un laboratorio.

Tal vez desee tener a su hijo en sus faldas durante el procedimiento para evitar que se mueva y dificulte la obtención de una muestra adecuada.

Qué esperar

Es posible que su hijo tenga arcadas cuando el hisopo entre en contacto con la pared posterior de la garganta. Si le duele la garganta, quizás sienta un leve dolor cuando le froten el hisopo.

Obtención de los resultados

Los resultados del análisis suelen estar disponibles en 15 minutos. Si el análisis rápido indica que hay una infección por estreptococos, el médico recetará antibióticos. Sin embargo, debe recordar que hasta un tercio de los resultados negativos son falsos. Esto quiere decir que, en realidad, el niño tiene una infección estreptocócica de la garganta a pesar del resultado negativo del análisis rápido. Es posible que se realice un cultivo para garantizar la precisión.

Riesgos

El frotis faríngeo puede resultar incómodo, pero no existe ningún riesgo asociado con este estudio.

Cómo ayudar a su hijo

Si le explica el procedimiento en palabras que su hijo pueda comprender, lo ayudará a aliviar sus miedos. Durante el análisis, ayude a su hijo a relajarse y quedarse quieto para que el profesional pueda frotar adecuadamente la garganta y las amígdalas.

Si tiene alguna pregunta

Si tiene preguntas sobre el exudado faríngeo rápido, hable con su médico.

Revisado por: Yamini Durani, MD
Fecha de revisión: febrero de 2012