Cuando creces se producen muchos cambios, especialmente cuando llegas a la pubertad, como se denomina a la época en que tu cuerpo comienza a desarrollarse y cambiar. Las chicas comienzan a desarrollar los senos y a tener el período ¿señal de que se están convirtiendo en mujeres? ¿Pero cómo saben los chicos que se están convirtiendo en hombres? Averigüémoslo.
Para un chico, no hay solo un hecho o señal que indique que está creciendo. Hay muchos, como el crecimiento del cuerpo, el cambio de la voz y la aparición de pelo por todas partes. La mayoría de los chicos comienzan la pubertad entre los 10 y 15 años. Pero recuerda que la pubertad empieza cuando el cuerpo está preparado y que cada uno crece a su propio ritmo.
He aquí algunas de las preguntas que os hacéis los chicos:
¿Por qué las chicas son más altas que yo?
Tal vez te has dado cuenta de que algunas de las chicas que conoces son más altas que los chicos. Pero probablemente has notado que, de los adultos que conoces, la mayoría de los hombres son más altos que las mujeres. ¿Qué es lo que pasa?
Pues bien, las chicas comienzan con ventaja en la pubertad - y el crecimiento - porque inician estos cambios entre los 8 y 13 años. La mayoría de los chicos, sin embargo, no empiezan hasta los 10 a 15 años. Por eso las chicas suelen ser más altas que los chicos en esta etapa.
Muchos chicos se ponen al día e incluso crecen más que las chicas. Pero también es importante recordar que tu genética juega un papel en tu crecimiento. Si tus padres son altos, es probable que tú seas alto. Y si tus padres son bajos, probablemente también serás bajo. Pero nada es definitivo.
Tienes que esperar y ver qué pasa pero, si te preocupa, también puedes hablar con un médico. Recuerda: no todos los adultos son altos. ¡Hay muchos hombres que están considerados "bajos" y han desarrollado carreras profesionales en películas, en el ejército e incluso en el baloncesto profesional!
No hay ejercicios ni pastillas mágicas que te hagan crecer. Pero si te mantienes activo y comes alimentos nutritivos, ayudarás a tu cuerpo a crecer sano, tal como debe ser.
¿Cuándo tendré músculos?
En la pubertad, quizás algunos chicos se preocupen por sus cuerpos después de ver la apariencia de algunos de sus amigos. Por ejemplo, muchos chicos se preocupan por sus músculos. Puede que hayas observado que algunos chicos comenzaron a desarrollar músculos en el pecho (denominados músculos pectorales o pectorales, para abreviar). Puede que otros tengan hombros anchos (los deltoides). Otros, quizás, sean todavía más delgados y pequeños.
Recuerda que la pubertad llega cuando llega, así que no hay prisa si tardas más en desarrollar los músculos. Quizás te hayas planteado la posibilidad de levantar pesas para aumentar volumen. Es importante saber que si no has llegado a la pubertad, eso te ayudara a tonificar los músculos pero todavía no aumentará el volumen. Comer alimentos nutritivos y mantenerse activo (como ir en bicicleta, nadar y practicar deportes) te ayudará a estar fuerte y en forma. Con el tiempo, alcanzarás la pubertad y podrás empezar a desarrollar los músculos.
Si decides levantar pesas, habla primero con tu médico y dile que estás interesado. Quizás te sugiera que esperes un poco o puede que te dé algunos consejos sobre cómo comenzar. Si tu médico te desanima, hay otras formas de hacer ejercicio. Las bandas elásticas, que son como largas cintas de latex, son magníficas para ayudarte a estar más fuerte sin exigir demasiado a tus músculos.
Si tu médico te recomienda levantar pesas, he aquí algunos consejos:
- Busca un entrenador titulado que te supervise. Es buena idea tener a alguien que te demuestre cómo se levantan las pesas. Eso ayudará a que te fortalezcas y a prevenir lesiones.
- Utiliza pesas más ligeras. El entrenador te puede recomendar el peso adecuado. Levantar mucho peso puede causar lesiones y, entonces, tendrías que esperar a recuperarte para volver a hacer ejercicio.
- Haz repeticiones. Es mejor levantar menos peso varias veces que tratar de levantar mucho peso una o dos veces.
- Descansa. Deja que tu cuerpo descanse, al menos, cada dos días.
¿Pienso en las chicas mucho o no lo suficiente?
Hay una chica que vive en tu barrio y la ves jugar con sus amigas por las tardes después de la escuela. Te acaloras y te sudan las palmas de las manos cuando ella te dice "hola". Esa noche te acuestas y antes te dormirte, piensas en ella. Todos los días por las próximas semanas sigues pensando en ella. Quizás te preguntes, "¿por qué me siento así?" Talvez te estás enamorando.
O quizás tu amigo no hace más que hablar de una chica que él cree que es muy bonita. Habla y habla de cómo ella cuenta chistes. También dice que le gusta. Y tú piensas: "¿por qué no me siento así ni hablo de esa manera de una chica? ¿Debería hacerlo?"
Cada chico tiene sus propias preferencias y aversiones. Y en la pubertad, algunos chicos son muy amables con las chicas y otros se ponen nerviosos cuando hablan con ellas. Pensar en alguien que te gusta es normal en la pubertad. Y si sientes que no te gusta ninguna chica, también está bien. Con el tiempo, puede que encuentres alguien que te ponga nervioso. El tiempo dirá.
¿Por qué te sientes así? Las hormonas de tu cuerpo están más activas. Como resultado, estás sintiendo más cosas. Estos sentimientos te pueden confundir y asustar. Es natural porque estás atravesando una fase nueva en tu vida.
Hablar con un amigo o una persona mayor, como un hermano o hermana, puede hacer que te sientas menos confundido. La gente mayor tiene a veces más experiencia que tú, así que pueden ser una buena opción a la hora de buscar consejo.
¿Y todo este vello?
El pelo corporal, o vello, empieza a crecer en la pubertad. Algunos chicos comenzarán a notar que les crece pelo en la cara por la barbilla, en las mejillas y sobre el labio. El pelo también crece en el pecho, las axilas e incluso en la zona púbica. Recuerda que no hay nada de qué preocuparse porque el vello solo es una de las muchas maneras que tiene el cuerpo de decirte que estás entrando en la adolescencia.
El pelo te crece en nuevos lugares porque las hormonas le dicen a tu cuerpo que estás preparado para el cambio. Una de estas hormonas se denomina testosterona y es la responsable de muchos de los cambios corporales. Estas hormonas proceden de la glándula pituitaria (una glándula en forma de guisante ubicada en la base del cerebro). Las hormonas recorren la sangre y dicen a las distintas partes de tu cuerpo qué hacer (como que te crezca el vello).
Los chicos no tienen que hacer nada con este nuevo pelo que crece. Después, cuando seas un adolescente y el pelo de la cara sea más grueso y abundante, quizás quieras hablar con tus padres sobre cómo afeitarte.
¿Huelo mal?
Seguro que sabes lo que es el sudor pero ¿sabes que también se llama transpiración? ¿Cómo se produce? Cuando tu cuerpo se acalora, el sudor sale de la piel través de diminutos agujeros denominados poros.
A tu cuerpo le gusta una temperatura de 98.6 grados Fahrenheit (37 grados centígrados). Si te acaloras más, a tu cuerpo no le gusta y suda. El sudor sale de la piel y, después, se evapora (es decir, el líquido se convierte en vapor) en el aire, lo cual te refresca. A veces este sudor o humedad puede oler mal y crear un hedor. En la pubertad, las hormonas funcionan todo el tiempo, lo que explica por qué sudas mucho y, bueno, a veces hueles.
¿Qué hace que huela mal? El sudor se compone prácticamente de agua y pequeñas cantidades de otras sustancias químicas como el amoniaco, la urea, las sales y el azúcar. (El amoniaco y la urea son como sobras de cuando tu cuerpo descompone las proteínas.) El sudor en sí mismo no huele mal, pero cuando entra en contacto con las bacterias de la piel (que todos tenemos), huele mal.
Pero ¿qué puedes hacer para no estar sudoroso y oler mal? Primero, dúchate o báñate con frecuencia, especialmente después de hacer deporte o sudar mucho, como cuando hace calor. También puedes usar desodorante en las axilas.
El desodorante viene en muchos olores agradables o puedes usar uno no perfumado. Algunos desodorantes vienen en un tubito y lo puedes girar para sacarlo.
Mucha gente los usa después de ducharse o bañarse y antes de ponerse la ropa. De lo contrario, los desodorantes en tubo pueden dejar manchas blancas en la ropa. También puedes elegir un desodorante transparente en lugar de blanco.
Puedes utilizar desodorante (que ayuda a evitar el olor) o desodorante/antitranspirante (que ayuda a evitar el olor y el sudor). Si crees que estos productos no surten efecto en ti, habla con tu médico.
¿Y las erecciones?
Una erección es lo que ocurre cuando el pene se endurece y se llena de sangre. El pene aumenta de tamaño y sobresale del cuerpo. Los chicos comienzan a tenerlas más a menudo cuando alcanzan la pubertad. Y son perfectamente normales.
Una erección puede ocurrir en cualquier momento. En un día puedes tener muchas o ninguna. Depende de la edad, madurez sexual, nivel de actividad e, incluso, del tiempo que duermas.
Una erección puede ocurrir hasta cuando duermes. Puede que a veces te despiertes y tu ropa interior o la cama esté mojada. Puedes preocuparte y creer que mojaste la cama como cuando eras pequeño, pero lo más probable es que hayas tenido una emisión nocturna o "sueño húmedo". Un sueño húmedo es cuando el semen (líquido que contiene esperma) se libera del pene cuando un chico está dormido. El semen se libera a través de la uretra, el mismo conducto por el que sale la orina (pis). Esto se denomina eyaculación.
Los sueños húmedos ocurren cuando el cuerpo de un chico empieza a producir más testosterona. Este cambio en un chico es comparable a cuando una chica tiene el período. Es señal de que el chico está creciendo y de que el cuerpo se está preparando para cuando el chico decida ser padre. El semen contiene esperma, que puede fertilizar el óvulo de una mujer y comenzar el proceso que finaliza con el nacimiento de un bebé.
Aunque algunos chicos puedan sentirse avergonzados o incluso culpables por tener sueños húmedos, no se pueden evitar. Casi todos los chicos los experimentan en algún momento de la pubertad e incluso de adultos.
Pero si alguna vez te duele o tienes problemas con el pene o los testículos, es importante que alguien te lleve al médico. Quizás te hayas dañado la zona o te duela cuanto tienes una erección.
Puedes que pienses: "¡No quiero ir al médico para eso!" Pero es mejor ir cuando se tienen problemas de este tipo; y tu médico no se sentirá avergonzado. Es su trabajo ayudarte a cuidar de tu cuerpo; incluso de esa parte.
Revisado por: Barbara P. Homeier, MD
Fecha de revisión: enero de 2005
