(Vaginal Yeast Infections)
Cuando a Juanita le diagnosticaron una faringitis estreptocócica, el médico le recetó un antibiótico para tratar la infección. Poco después de tomarse el medicamento, se empezó a encontrar mejor: su dolor de garganta se redujo y le desapareció la fiebre. Pero entonces notó que manchaba la ropa interior con un flujo vaginal distinto al de costumbre. Para empeorar las cosas, desarrolló un fuerte picor en la zona vaginal.
Juanita le explicó lo que le ocurría a su madre, quien la llevó de nuevo a la consulta del médico. Allí Juanita supo que tenía una infección vaginal por hongos. Aunque se puso muy nerviosa por tener que ir al médico por un motivo tan íntimo como aquel, se sintió aliviada al descubrir que tanto el diagnóstico como tratamiento de una infección por hongos son sencillos e indoloros.
¿Qué es una infección por hongos?
Una infección por hongos, también conocida como candidiasis, es una infección habitual causada por una levadura llamada Candida albicans (un tipo de hongo).
Las infecciones por hongos se suelen producir en las partes más húmedas y calientes del cuerpo, como la boca y las áreas más húmedas de la piel. Cuando la infección se produce en la zona de la vagina, se habla de candidiasis vulvovaginal.
Las levaduras del género Candida se pueden reproducir excesivamente por muchos motivos diferentes. El estrés, el embarazo y las enfermedades que afectan al sistema inmunitario pueden favorecer su reproducción, así como ciertos medicamentos, como algunos anticonceptivos orales y los esteroides. Además, si estás tomando antibióticos, como los que se utilizan para tratar la faringitis estreptocócica, estos medicamentos podrían eliminar también a las bacterias "beneficiosas", que viven en el organismo y que en condiciones normales mantienen bajo control el crecimiento de levaduras en la vagina. Las levaduras también pueden proliferar si la concentración de azúcar en sangre es alta. Las chicas que padecen una diabetes no controlada tienen más probabilidades de desarrollar infecciones por hongos.
Muchas chicas comprueban que las infecciones por hongos les tienden a aparecer justo antes de la menstruación, debido a las fluctuaciones hormonales que acompañan al ciclo menstrual. La ropa (sobre todo las prendas de ropa interior) que se lleva demasiado ajustada y/o que está fabricada con tejidos como el nylon, que retienen la humedad y el calor, favorecen este tipo infecciones, puesto que las levaduras se reproducen muy bien en este tipo de condiciones. El uso de jabones perfumados puede irritar la vagina y las duchas vaginales pueden alterar el equilibrio bacteriano propio de la vagina, de modo que ambos procedimientos favorecen las infecciones por hongos.
Las infecciones vaginales por hongos le pueden ocurrir a cualquier chica y no se consideran una enfermedad de trasmisión sexual (ETS), a pesar de que se pueden contagiar a través de este tipo de relaciones. De todos modos, este tipo de contagio es muy poco frecuente y la pareja de una persona afectada por una infección vaginal por hongos no se tiene que tratar automáticamente a menos que presente síntomas.
El médico no podrá saber cómo contrajiste la infección, pero podrá saber si la has desarrollado y como la debes tratar.
