(Carbohydrates and Diabetes)
Los carbohidratos, que se encuentran en alimentos como el pan, las frutas y las golosinas, elevan el nivel de azúcar en la sangre. Por eso, si tienes diabetes, tal vez pienses que no debes ingerir ningún tipo de carbohidratos. Sin embargo, los carbohidratos son uno de los tres componentes principales de los alimentos (los otros son las proteínas y las grasas). Todos los niños, incluso los que tienen diabetes, pueden y deben ingerir carbohidratos como parte de una dieta sana.
No obstante, los niños con diabetes deben prestar más atención a sus comidas. ¿Por qué? Porque cuántos más carbohidratos ingieras, más insulina necesitará el cuerpo. ¿Por qué? Porque el cuerpo transforma los carbohidratos en glucosa, que las células usan para obtener energía. Y la glucosa no puede ingresar a las células sin insulina.
Seguir un plan de comidas puede ayudar a los niños a lograr un equilibrio entre los carbohidratos, los medicamentos y el ejercicio para mantener un nivel sano de azúcar en la sangre. Al igual que hacer ejercicio y tomar medicamentos, es sólo otro paso que muchos niños con diabetes siguen para mantenerse sanos.
Por qué necesitas un plan
La diabetes es un poco más fácil de controlar si se ingiere aproximadamente la misma cantidad de carbohidratos a las mismas horas del día. Por eso es importante el plan de comidas. Tus padres y el equipo de atención médica contra la diabetes te pueden ayudar a crear un plan de comidas que determine los alimentos que incorporarás.
Puede que pienses: "¡Ni siquiera sé qué es un carbohidrato"! No te preocupes. Los adultos que forman parte de tu vida te pueden ayudar a comprender este concepto y aplicarlo a tu plan de comidas. Para que comiences a conocer a los carbohidratos, podemos decir que no se encuentran sólo en un tipo de alimentos. Los carbohidratos se encuentran en muchos alimentos, como las gaseosas, las golosinas, el pan, las galletas saladas, las frutas, las verduras y la leche. Algunos alimentos con carbohidratos, como el pan integral, son más sanos que otros, como las golosinas. Estos carbohidratos saludables se deben incluir en el plan de comidas.
Hablemos un poco más sobre qué sucede con los carbohidratos una vez que ingresan al organismo. Ya sabes que el cuerpo transforma los carbohidratos en glucosa. Luego, la glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, lo cual eleva el nivel de azúcar en la sangre. A medida que aumenta el nivel de azúcar, el páncreas libera la hormona insulina en la sangre. La insulina es necesaria para trasladar la glucosa de la sangre hacia adentro de las células, donde se puede usar como fuente de energía.
Pero en los niños con diabetes, el páncreas no produce suficiente insulina (diabetes tipo 1) o el cuerpo no puede reaccionar normalmente a la insulina producida (diabetes tipo 2). Esto eleva el nivel de azúcar en la sangre. Y cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, la persona no se siente bien y su organismo no funciona como debería.
Nota: Toda la información incluída en este material tiene propósitos educacionales solamente. Si necesita servicios para diagnóstico o tratamiento, tenga a bien consultar con su médico de cabecera.